Kinkazan Squirrel Village, Refúgio animal no Monte Kinka, Gifu, Japão

A Aldeia de Esquilos de Kinkazan é um zoológico no topo do monte Kinka, em Gifu, no caminho da estação superior do teleférico até o castelo de Gifu. Consiste em uma gaiola aberta de cerca de 330 metros quadrados com aproximadamente 100 esquilos-da-Taiwan. Os visitantes entram com luvas de couro e podem alimentar os esquilos treinados de perto.

O parque de esquilos abriu em 1965 no cume do monte Kinka, no local de um antigo recinto do paiol (shōendoko) do castelo de Gifu; não houve escavações e as obras provavelmente destruíram muros e fundações. É gerido pela Gifu Kankō Sakudō, empresa que também opera o teleférico do monte Kinka. Os seus esquilos descendem de esquilos-da-formosa que fugiram da Exposição de 1936 no parque de Gifu e se assilvestraram; depois foram capturados e treinados para o parque.

Os esquilos descendem de animais que fugiram da «Grande Exposição do Japão em Marcha» de 1936, realizada no parque de Gifu; foram capturados e treinados para o recinto. Os visitantes vestem luvas de couro e alimentam à mão cerca de 100 esquilos-da-formosa numa gaiola aberta de aproximadamente 100 tsubo.

A instalação fica na estação do topo do monte Kinka, no caminho do teleférico para o castelo de Gifu. Da estação JR de Gifu, pegue um ônibus Gifu em direção a Nagara por cerca de 12 minutos até a parada Gifu Park History Museum, caminhe cerca de 3 minutos até a estação Kinkazan-sanroku e suba de teleférico por cerca de 4 minutos até o topo.

Os esquilos aceitam castanhas diretamente das mãos dos visitantes e até pulam nos ombros deles sem medo. Esses gestos familiares mostram como esses animais se acostumaram com a presença humana.