San Giovanni Evangelista, Igreja paleocristã e catacumbas em Siracusa, Itália

San Giovanni Evangelista é uma igreja paleocristã em Siracusa, na Sicília, com uma fachada normanda que apresenta uma janela de rosácea e um portal esculpido. No interior, três naves são separadas por colunas, e sob o chão encontram-se antigas catacumbas que serviam de câmaras funerárias.

A igreja foi construída no século VI sobre catacumbas associadas a São Marciano, considerado o primeiro bispo de Siracusa. Os normandos acrescentaram posteriormente novos elementos ao edifício, dando forma à fachada que os visitantes veem hoje.

A cripta de São Marciano ainda é usada para oração por católicos e fiéis ortodoxos, o que é raro na Sicília. As duas comunidades partilham este espaço, mantendo viva uma tradição de devoção comum.

Para aceder às catacumbas subterrâneas é necessário descer uma escada estreita, por isso recomenda-se calçado confortável e disposição para se mover em espaços pequenos. Uma visita guiada facilita a orientação, pois as secções subterrâneas têm pouca iluminação.

Ao contrário da maioria das catacumbas escavadas em pedreiras, as de San Giovanni foram traçadas sobre um aqueduto antigo: uma larga galeria central, o antigo decumanus maximus, conduz a salas redondas que foram cisternas de água. O arqueólogo Paolo Orsi estudou-as entre 1893 e 1909, e em 1872 Saverio Cavallari encontrou aqui o sarcófago de Adélfia, do século V, hoje no Museu Arqueológico Regional Paolo Orsi.