Ear of Dionysius, Caverna calcária antiga em Siracusa, Itália

A Orelha de Dionísio é uma gruta artificial na Latomia del Paradiso em Siracusa, que se estende por 65 metros na pedra calcária e atinge até 23 metros de altura. As suas paredes curvas formam uma passagem em forma de S que se estreita para um teto pontiagudo no alto.

A gruta foi escavada em época grega ou romana como reservatório de água para Siracusa: primeiro abriu-se um túnel estreito, depois alargado para baixo e para os lados, criando o perfil em S e a abóbada em gota. Um terramoto danificou-a mais tarde e tornou-a inutilizável para armazenamento. Em 1608 Caravaggio, guiado por Vincenzo Mirabella, deu-lhe o nome em referência a Dionísio I, tirano que a lenda associa a um uso prisional.

O nome foi criado em 1608 por Caravaggio, a quem o historiador Vincenzo Mirabella mostrou a gruta e que comparou a sua forma a uma orelha de burro; remete para o tirano Dionísio I. Por volta de 1770 o pintor Jean-Pierre Houël descreveu testes acústicos com uma trompa, um tiro e um tambor. A gruta surge também como túmulo de Arquimedes no filme Indiana Jones e o Dial do Destino (2023).

A gruta situa-se no Parque Arqueológico de Neápolis e permanece acessível durante todo o ano, sendo as primeiras horas da manhã ou o final da tarde momentos com menos gente. Uma pequena subida até um mirador acima da gruta oferece uma perspetiva diferente sobre a estrutura.

O estreito túnel escavado primeiro para o canal de água ainda é visível no topo da gruta. O efeito de concentração do som já não se ouve porque o ponto focal é inacessível, mas o eco mantém-se. Em 2023 a gruta serviu de túmulo de Arquimedes em Indiana Jones e o Dial do Destino.