The Great Banyan, Ficus benghalensis no Jardim Botânico Acharya Jagadish Chandra Bose, Howrah, Índia.
O Grande Baniano é uma figueira no Jardim Botânico de Howrah cuja aparência se assemelha a uma floresta extensa. Suas raízes aéreas descem e se ancoram no solo, de modo que cada galho descido se torna um novo pilar de suporte.
A árvore já estava de pé quando o Coronel Robert Kyd fundou o jardim em 1786 e foi integrada aos terrenos como um marco natural. Um raio em 1925 destruiu o tronco principal, mas o sistema de raízes assumiu o papel e manteve o organismo vivo.
O nome local recorda como a árvore serviu durante séculos como lugar de encontro sob seus galhos estendidos. Os visitantes podem observar como as raízes tocam o solo e formam novos troncos que sustentam o peso da enorme copa.
Um caminho circular permite aos visitantes ver a árvore de todos os lados e entender como as raízes se espalham ao longo do tempo. O caminho passa perto o suficiente para ver a estrutura de perto sem perturbar o solo sensível.
O número de raízes muda constantemente, pois algumas se retraem e outras emergem, fazendo a árvore parecer uma floresta que se renova a si mesma. Os fotógrafos costumam visitar ao amanhecer quando a luz suaviza as sombras entre os troncos.
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