Étang du Pourra, Zona húmida na Provença-Alpes-Costa Azul, França

O étang du Pourra é um espelho de água pouco fundo em Provença-Alpes-Costa Azul, no sul de França, que ocupa uma depressão natural moldada pelo vento e pela água ao longo do tempo. As margens são orladas por caniçais, plantas baixas e orlas abertas, enquanto florestas de pinheiros-de-alepo e azinheiras cobrem as encostas envolventes.

A zona em torno do étang du Pourra foi frequentada desde o Neolítico, e durante a época romana terá sido escavado um túnel para drenar a água e libertar as terras para a agricultura. A partir do século XVII, muros em terraço foram construídos para estabilizar os declives, e vários projetos posteriores para drenar ou desenvolver o local nunca foram concluídos.

O étang du Pourra fica entre dois espelhos de água maiores, o étang de Berre e o golfo de Fos, o que lhe confere uma posição singular na paisagem. Os visitantes notam facilmente como as zonas industriais e os pinheiros estão próximos aqui, quase lado a lado.

Os trilhos que circundam o espelho de água podem ser percorridos a pé sem dificuldade, pois o terreno é maioritariamente plano e não exige calçado especial. A primavera e o início do outono são as melhores alturas para visitar, quando o nível da água é mais elevado e a atividade das aves é mais intensa.

Nos verões muito quentes, o étang du Pourra pode secar por completo, e por vezes forma-se uma fina camada de sal no chão onde antes havia água. Isto acontece porque pequenas quantidades de água salgada persistem sob a superfície e evaporam com o calor, deixando uma camada branca visível que desaparece quando regressam as chuvas.