Monte Atos, Cume montanhoso na Península Calcídica, Grécia.
O cume ergue-se de uma península arborizada no mar Egeu e atinge uma altitude superior a 2.000 metros (aproximadamente 6.600 pés), com sua encosta oriental caindo abruptamente em direção à água. A paisagem inclui densa vegetação mediterrânea em altitudes mais baixas que se transforma em encostas rochosas e cumeadas nuas, enquanto vinte complexos monásticos estão espalhados ao longo da costa e das encostas da montanha.
Eremitas começaram a se estabelecer aqui no século IX e criaram abrigos simples que evoluíram gradualmente para comunidades organizadas. A maioria das estruturas monásticas atuais surgiu durante os séculos X e XI sob proteção imperial de Constantinopla.
Este território permanece um retiro espiritual ativo onde os monges vivem em comunidades que seguem ritmos diários rigorosos de oração e trabalho manual. Os visitantes assistem a liturgias que começam antes do amanhecer e experimentam um modo de vida que exclui em grande parte a tecnologia moderna.
O acesso requer uma autorização especial de Salónica, e apenas homens podem entrar no território, com um número limitado de vagas diárias disponíveis. Os visitantes devem planejar vários dias, pois as trilhas entre mosteiros frequentemente levam várias horas e as pernoites devem ser organizadas dentro das comunidades.
As paredes de muitas capelas monásticas contêm afrescos dos séculos XIV ao XVI, e as bibliotecas preservam manuscritos escritos à mão que os visitantes podem ver durante visitas guiadas. Alguns caminhos seguem antigas trilhas de mulas que são usadas há séculos para transportar suprimentos entre assentamentos isolados.
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