Άθως, Montanha monástica ortodoxa em Calcídica, Grécia
O Athos é um pico arborizado que se ergue abruptamente de uma península estreita que avança pelo norte do mar Egeu ao longo de cerca de 50 quilómetros. O cume ultrapassa os 2000 metros e domina os mosteiros e eremitérios espalhados pelas suas encostas.
Os monges começaram a instalar-se na península durante o século X e fundaram comunidades dedicadas à oração ortodoxa. Com o tempo os mosteiros adquiriram autogoverno e evoluíram para um território monástico separado.
A montanha abriga vinte mosteiros ortodoxos orientais contendo extensas coleções de manuscritos medievais, artefatos religiosos e arte bizantina.
O acesso está restrito a visitantes do sexo masculino que devem solicitar uma autorização especial junto das autoridades em Salónica. As autorizações são emitidas em número limitado, pelo que se recomenda planear com antecedência qualquer visita.
A península segue há mais de mil anos uma regra que proíbe a entrada de seres femininos de qualquer idade no seu território. Esta regulamentação estende-se aos animais domésticos e de quinta, o que as comunidades monásticas devem considerar nas suas rotinas diárias.
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