Xangai, Centro financeiro mundial no leste da China
Xangai é uma megacidade no leste da China onde torres de vidro e arranha-céus de aço ladeiam o rio Huangpu enquanto blocos residenciais baixos com vielas estreitas e casas shikumen antigas se estendem atrás deles. A cidade divide-se em distritos que cumprem papéis diferentes, desde centros financeiros até zonas industriais perto da periferia.
Uma pequena aldeia de pescadores expandiu-se rapidamente após 1842, quando o Tratado de Nanquim forçou o porto a abrir. Assentamentos estrangeiros surgiram ao longo da orla e transformaram o local num centro comercial internacional até meados do século XX.
Os mercados de rua abrem todos os dias com vendedores gritando preços em dialeto xangainês enquanto vizinhos regateiam sobre vegetais, peixe e bolinhos. Os residentes mais velhos reúnem-se antes do amanhecer em parques públicos para praticar movimentos marciais lentos ou sentar juntos bebendo chá e conversando.
O sistema de metrô liga todas as principais áreas e ambos os aeroportos com trens circulando desde a manhã cedo até o final da noite. Convém comprar um cartão de viagem recarregável, pois manusear dinheiro tornou-se mais difícil em muitas estações.
O distrito das torres abriga mais edifícios acima de 150 metros de altura do que qualquer outra cidade no mundo. Muitas dessas estruturas surgiram dentro de uma única década no início dos anos 2000, mudando a linha do horizonte mais rapidamente do que em qualquer outro lugar naquela época.
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