Suíça, República federal na Europa Central.
A Suíça é uma república federal na Europa Central, cobrindo três zonas geográficas: a cadeia alpina ao sul, o planalto central entre o lago Léman e o lago de Constança, e a cadeia do Jura ao longo da fronteira noroeste, com elevações que variam de cerca de 200 a mais de 4600 metros. A rede de transporte inclui aproximadamente 5300 quilómetros de linhas ferroviárias que ligam as principais cidades através de túneis de montanha, complementadas por uma densa rede de autocarros em vales e planaltos.
A Carta Federal de 1291 fundou a Confederação quando os cantões de Uri, Schwyz e Unterwalden formaram uma aliança contra o domínio dos Habsburgo. Cantões adicionais juntaram-se ao longo dos séculos seguintes, até que a atual estrutura federal emergiu através da constituição de 1848.
O país usa quatro idiomas oficiais diariamente, sendo o alemão falado por cerca de 63 por cento, o francês por 23 por cento, o italiano por 8 por cento dos habitantes, enquanto o romanche mantém sua importância regional no cantão dos Grisões. Este caráter multilíngue molda a vida quotidiana, de modo que documentos oficiais e sinalização pública aparecem frequentemente em vários idiomas.
A rede de transporte oferece ligações regulares entre centros chave, com comboios que alcançam até regiões montanhosas remotas e circulam de meia em meia hora. Os passes nacionais tornam as viagens através de múltiplas regiões mais fáceis, e muitas estações ferroviárias situam-se no centro das localidades, pelo que as distâncias a pé permanecem curtas.
O Grande Colisor de Hadrões no laboratório do CERN perto de Genebra tem 27 quilómetros de circunferência atravessando fronteiras e é o maior acelerador de partículas do mundo, onde cientistas conduzem investigações de física fundamental. A instalação situa-se cerca de 100 metros abaixo da superfície e utiliza ímanes supercondutores para propulsionar partículas a velocidades próximas da velocidade da luz.
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