Benim, País na África Ocidental
O Benim é um Estado da África Ocidental que se estende desde a costa no golfo da Guiné para norte sobre terras planas, planaltos e colinas arborizadas até à fronteira no rio Níger. A paisagem muda do sul húmido com palmeiras e lagoas para savanas secas no norte, onde pequenas aldeias se encontram entre campos.
O Reino do Daomé governou este território desde o século XVII e comerciou ao longo da costa, antes de a França o tornar colónia em 1894. A independência chegou em 1960, e o nome mudou para Benim em 1975 para recordar um antigo império da África Ocidental.
O francês serve como língua oficial na vida diária, enquanto o fon e o iorubá são falados nos mercados e aldeias, refletindo a origem das pessoas. A tradição vodu permanece viva e manifesta-se em templos, cerimónias e santuários que os viajantes observam por todo o país.
Cotonu serve como principal porta de entrada com o seu aeroporto internacional e porto, enquanto Porto-Novo permanece a capital com escritórios governamentais. A melhor altura para visitar é entre novembro e fevereiro, quando as temperaturas são suportáveis e a chuva é escassa.
Os palácios reais de Abomé mostram arquitetura em terra com paredes decoradas em relevo e símbolos que representam os governantes do império do Daomé. Hoje os edifícios funcionam como museu, onde se pode reconhecer a antiga arte artesanal e as histórias dos reis nos pátios.
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