Merced National Wildlife Refuge

O Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Merced é uma reserva natural com pântanos, pastagens nativas, lagos sazonais e florestas ribeirinhas distribuídos pelo Vale Central da Califórnia. O terreno oferece diversos habitats que suportam a vida selvagem durante todo o ano.

Este refúgio foi estabelecido em 1951 para proteger aves migratórias durante sua permanência invernal longe da atividade humana. Sua criação fez parte de um esforço maior para preservar habitats para aves aquáticas ao longo das principais rotas migratórias.

O refúgio é um local de repouso onde aves migratórias do norte chegam a cada outono para passar o inverno. Os visitantes podem observar grandes bandos de grous e gansos que trazem movimento aos pântanos.

Os visitantes podem explorar o refúgio usando uma rota de carro e vários caminhos que ficam abertos do amanhecer ao anoitecer o ano todo. A melhor época para visitar é o outono e inverno quando as populações de aves são maiores.

O refúgio hospeda concentrações excepcionalmente grandes de grous e gansos nos meses de inverno que viajaram milhares de quilômetros de suas áreas de reprodução ártica. Essas bandos massivos usam os pântanos como um ponto de parada crítico em sua jornada anual.