Rede de Reservas dos Recifes da Barreira do Belize, Reserva marinha em Belize.
O Belize Barrier Reef é uma reserva marinha ao longo da costa caribenha que se estende por quase 300 quilômetros e inclui várias centenas de ilhas e três atóis. A reserva protege extensas formações de coral onde cardumes de peixes tropicais se movem entre jardins de coral ramificado e pradarias de ervas marinhas.
Pólipos de coral começaram a construir esqueletos de cálcio há milhões de anos que cresceram lentamente até formar esta extensa barreira. A comunidade internacional reconheceu a área como digna de proteção em 1996 e concedeu-lhe o status de patrimônio mundial.
O recife leva o nome do país centro-americano ao longo de cuja costa se estende e atrai mergulhadores de todo o mundo que nadam entre esponjas coloridas e tartarugas marinhas. Pescadores ainda saem em barcos tradicionais enquanto praticantes de snorkel exploram lagoas rasas onde arraias deslizam por baías arenosas.
Visitantes alcançam diferentes seções a partir de cidades costeiras onde barcos partem para recifes e ilhas próximas. Temperaturas da água permanecem quentes durante todo o ano tornando possível snorkel e mergulho em qualquer estação.
Dentro da reserva encontra-se um buraco submarino circular que desce mais de 120 metros no leito marinho. Formações calcárias ao longo de suas paredes datam de uma época em que os níveis do mar eram muito mais baixos e o buraco era uma caverna seca.
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