Popayán, Cidade colonial no Departamento de Cauca, Colômbia

Popayán é uma cidade colonial no departamento de Cauca, Colômbia, situada a 1.760 metros de altitude entre duas cordilheiras. O centro antigo apresenta prédios baixos com paredes caiadas, telhados de terracota e grades de ferro forjado nas janelas ao longo de ruas de pedra em torno de praças centrais.

Sebastián de Belalcázar fundou o assentamento em 1537 como parada em rotas comerciais que transportavam ouro e matérias-primas para o norte. Terremotos nos séculos XVIII e XX danificaram grande parte do parque edificado, mas esforços de reconstrução restauraram muitas estruturas em seu estilo original.

Os moradores a chamam de Cidade Branca por causa das fachadas claras que ladeiam o centro antigo, onde varandas e pátios internos formam a paisagem das ruas. Os residentes preservam tradições visíveis durante as procissões da Semana Santa, quando andores decorados passam por ruas estreitas sob a luz da tarde.

Voos do aeroporto Guillermo León Valencia para Bogotá levam cerca de uma hora e permitem conexões para outras partes do país. A rodovia Pan-Americana atravessa a área urbana e conecta o centro com localidades ao sul e ao norte.

A pirâmide pré-colombiana El Morro del Tulcán ergue-se na borda da cidade e mostra construção por uma cultura que abandonou o local antes da chegada de conquistadores espanhóis. Arqueólogos acreditam que indivíduos de alta posição foram enterrados lá, mas muitos detalhes sobre os construtores permanecem pouco claros.