El Ángel Ecological Reserve, Reserva natural na Província de Carchi, Equador

El Ángel é uma reserva de 16.541 ha nas paróquias de La Libertad e El Ángel, cantão Espejo, entre 3.400 e 4.200 m. O páramo, 80% da área, é dominado por frailejones (Espeletia pycnophylla) de até sete metros, com caule lenhoso espesso e rosetas de folhas rígidas cinzento-esverdeadas dispersas na erva.

A reserva foi declarada reserva nacional de conservação ecológica em 1986 e estabelecida oficialmente em 5 de agosto de 1992 para conservar sobretudo páramos de frailejón em 16 541 hectares da cordilheira Ocidental, em Carchi. Em 2012 tornou-se sítio Ramsar e, com o vizinho Bosque Protector Golondrinas, Important Bird Area pela BirdLife International.

O frailejón (Espeletia pycnophylla) domina o páramo e aqui cresce mais alto e robusto do que noutros lugares, chegando a sete metros; as suas silhuetas são comparadas a soldados em posição de ataque ou a frades em meditação profunda. O mortiño, que o acompanha, é usado para preparar a colada morada. Segundo a tradição local, nas lagunas del Voladero repousa a alma de Jerónimo Tudpe, um indígena que preferiu saltar para o lago maior a ser escravo dos conquistadores espanhóis.

Várias trilhas marcadas percorrem a área, incluindo um circuito de aproximadamente 2,5 quilômetros ao redor de uma lagoa. A elevação exige caminhar devagar e vestir roupas quentes, pois as condições podem mudar rapidamente.

Os Frailejones armazenam água em seus caules grossos e a liberam lentamente para o entorno, atuando como reguladores naturais de umidade para todo o páramo. Alguns exemplares podem viver mais de 100 anos, formando florestas de plantas eretas.