El Elegante Crater, Cratera vulcânica em Sonora, México.

El Elegante é um maar do Gran Desierto de Altar, no complexo vulcânico dos Pinacate Peaks, em Sonora. Tem 1,5 quilômetro de diâmetro e 250 metros de profundidade, sendo a maior cratera do conjunto. Sua borda se eleva acima do deserto ao redor e expõe camadas de rocha formadas pelo material ejetado.

O El Elegante formou-se há cerca de 32.000 anos, quando a água subterrânea encontrou o magma ascendente, virou vapor e provocou uma explosão freatomagmática. A explosão lançou rochas, cinzas e material magmático até 30 km de distância sobre o solo do deserto. Esses ejectos elevaram a borda da cratera, e depois o cone desabou.

A cratera fica na Reserva da Biosfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar, declarada Patrimônio Mundial da UNESCO em 2012. É a cratera mais visitada desta reserva, que funciona como parque natural. O seu nome, que em espanhol significa "o elegante", refere-se à forma da sua borda.

Você deve se preparar para as difíceis condições do deserto levando bastante água, proteção solar e calçado resistente para explorar o local. A localização remota requer planejamento prévio e verificação das condições locais antes de visitar.

A borda da cratera ergue-se acima do deserto ao redor e mostra camadas de rocha acumuladas a partir do material ejetado. Durante o período pluvial anterior ao último período altitermal, a bacia abrigou um lago. O material da erupção chegou a cerca de 30 quilômetros da cratera.