Pinacate Peaks, Picos vulcânicos em Sonora, México.

Os Picos Pinacate são um complexo vulcanico no deserto de Sonora composto por centenas de cones de escória e extensos campos de lava. O ponto mais alto atinge aproximadamente 1.190 metros, criando uma paisagem árida de formações rochosas escuras.

Os picos se formaram ao longo de milhões de anos através de eruções vulcânicas repetidas e interações entre magma e água subterrânea. Nos anos sessenta, o local tornou-se um campo de treinamento para astronautas que se preparavam para missões lunares.

O nome Pinacate vem da palavra náuatle pinacatl, o besouro-fedorento do deserto que ocorre aqui. A Tinaja de los Pápagos é um local cerimonial e sagrado para os tohono o'odham, cuja memória ancestral está ligada ao deserto. Perto da cratera El Trébol, uma rocha traz gravada a data deixada pelos astronautas da NASA durante o treino.

O site é melhor visitado de carro, com acesso por estradas mexicanas a partir de cidades próximas. Leve muita água, combustível e suprimentos, pois a área é remota e oferece poucos serviços.

A NASA treinou aqui em fevereiro de 1970 os astronautas da Apollo 14 Alan Shepard e Ed Mitchell e Jack Schmitt, da Apollo 17, que gravaram a data da sua missão numa rocha da cratera El Trébol (ou Cratera Molina). El Trébol, com 460 m de diâmetro e 76 m de profundidade, resultou do cruzamento de três pequenas crateras que lhe dão a forma de folha de trevo.