Capricornia Cays National Park, Reserva marinha na região de Gladstone, Austrália
O Parque Nacional Capricornia Cays é uma reserva marinha com oito ilhas coralinas espalhadas por 241 hectares com praias de areia branca e recifes de coral no sul da Grande Barreira de Coral. As ilhas variam em tamanho e são cercadas por águas rasas e cristalinas que abrigam diversos habitats marinhos.
O Departamento de Ambiente e Ciência de Queensland estabeleceu esta área marinha protegida em 2005 para preservar o habitat natural dos cays coralinos. Esta designação fez parte de esforços mais amplos para proteger a região sul do recife da degradação.
O parque funciona como centro de pesquisa científica onde especialistas estudam ecossistemas marinhos, comportamento de tubarões e padrões de nidificação de tartarugas.
Os visitantes chegam às ilhas de barco saindo de Gladstone, com permissões necessárias para pernoites nas ilhas North West e Lady Musgrave. A melhor época para visitar é entre outubro e abril, quando as condições climáticas são mais estáveis e as atividades aquáticas são mais favoráveis.
O parque abriga mais de 500.000 casais de pardelas-da-cauda-cuneiforme, tornando-o um dos maiores locais de reprodução de aves marinhas no Pacífico Sul. Durante a estação de nidificação, as ilhas se enchem de barulho e atividade enquanto centenas de milhares dessas aves criam seus filhotes simultaneamente.
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