The Empire Theatre, Teatro Art Déco em Toowoomba, Austrália

O Empire Theatre é um teatro Art Déco classificado como património, situado no 56 da Neil Street, em Toowoomba, Queensland. A fachada é emoldurada por palmeiras, e o átrio de entrada, em tons de ouro e bronze, alberga dois aquários sobre pedestais. A sala gira em torno de um grande arco de proscénio, com um palco com mais de 13 metros de largura e 12 de profundidade.

O primeiro Empire Theatre, um cinema de alvenaria com 2.200 lugares projetado por George Lane, abriu a 29 de junho de 1911 para um consórcio de empresários de Toowoomba e o promotor de Brisbane EJ Carroll. Ardeu a 22 de fevereiro de 1933, e nesse mesmo ano abriu um novo teatro Art Déco dos arquitetos de Brisbane TR Hall & LB Phillips, que incorporou a alvenaria de tijolo sobrevivente de 1911 e tinha capacidade para 2.500 espectadores.

O Empire Theatre é um local onde as pessoas de Toowoomba se reúnem há gerações para assistir a espetáculos ao vivo, desde produções locais a digressões nacionais. Os detalhes Art Déco do interior, incluindo padrões geométricos e pilastras estilizadas em folha de palmeira, são claramente visíveis assim que se entra no edifício.

O teatro fica no centro de Toowoomba e é fácil de chegar a pé a partir da maioria dos pontos centrais. Como os diferentes espaços de espetáculo têm entradas separadas, vale a pena verificar qual delas precisa antes de chegar.

O teto do auditório principal é suportado por vigas de aço rebitadas que cobrem toda a largura do espaço sem nenhuma coluna de suporte. Isso significa que não há nenhum lugar na sala com a visão obstruída, o que é raro num teatro desta dimensão e desta época.