UK Schmidt Telescope, Telescópio óptico no Observatório Siding Spring, Austrália.
O Telescópio UK Schmidt é um instrumento óptico no Observatório de Siding Spring equipado com um sistema de espelho de 1,2 metro projetado para fotografar grandes áreas do céu austral. A câmera utiliza um design óptico especializado que produz imagens de grande campo em placas fotográficas.
Este instrumento iniciou operações em 1973 sob gestão britânica e foi transferido para o Observatório Anglo-Australiano em 1988. A transição refletiu o crescente envolvimento australiano na pesquisa astronômica do hemisfério sul.
O nome «UK Schmidt» manteve-se mesmo após a retirada britânica do Observatório Anglo-Australiano em 2010, quando a Austrália passou a operá-lo integralmente. As suas placas alimentaram o Guide Star Catalog do telescópio espacial Hubble e o Digitized Sky Survey, tornando as suas imagens uma referência partilhada por observatórios de todo o mundo.
O telescópio ergue-se ao lado do telescópio anglo-australiano de 3,9 metros no observatório de Siding Spring, perto de Coonabarabran, Nova Gales do Sul. É um instrumento de investigação em funcionamento e não uma atração pública, pelo que normalmente se observa do exterior da cúpula. O local é remoto, acessível por estrada a partir de Coonabarabran, e as noites são frias.
As placas fotográficas do UKST foram digitalizadas pelo Space Telescope Science Institute para criar o Guide Star Catalog usado pelo telescópio espacial Hubble e o Digitized Sky Survey. O instrumento 6dF posicionava depois até 150 fibras ópticas por robô numa placa metálica no plano focal, que levavam a luz a um espectrógrafo no chão da cúpula.
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