Westland Tai Poutini National Park, Parque nacional na Região Costa Oeste, Nova Zelândia

O Parque Nacional Westland Tai Poutini abrange 1.320 quilômetros quadrados na vertente ocidental da linha divisória da Ilha Sul, do nível do mar ao monte Tasman, com 3.498 metros. Os ventos de oeste predominantes provocam chuvas orográficas intensas que alimentam uma densa floresta tropical temperada, áreas úmidas costeiras na lagoa de Ōkārito e tundra alpina junto à fronteira com Aoraki / Mount Cook. As geleiras Fox / Te Moeka o Tuawe e Franz Josef / Kā Roimata o Hine Hukatere descem até poucos quilômetros do oceano.

O parque foi estabelecido em 1960 e se expandiu durante os anos 1980 com a adição de áreas florestais para proporcionar melhor proteção ao longo da costa. Essas expansões demonstram como os esforços de conservação foram sistematicamente ampliados nesta região.

Os Ngāi Tahu percorriam a costa de Westland para recolher pounamu, com aldeias maiores em Maitahi e Makāwhio e um pā em Ōkārito. Muitos alpinistas māori locais são lembrados e serviram de guias aos exploradores europeus. O parque indica que os wāhi tapu māori conhecidos não são divulgados.

As vilas de Fox Glacier e Franz Josef oferecem hospedagem, passeios guiados e serviços para visitantes que desejam explorar o parque. Antes de visitar, verifique as condições climáticas e dos caminhos atuais, pois a região recebe chuvas intensas que podem afetar o acesso às trilhas de caminhada.

O parque abriga a única população natural do rowi, uma rara espécie de kiwi que vive em florestas de terras baixas perto do nível do mar. Este pássaro não existe em nenhum outro lugar da Terra, tornando o parque particularmente importante para a conservação.