Haupapa / Tasman Glacier, Geleira no Parque Nacional Aoraki Mount Cook, Nova Zelândia

O Haupapa, também conhecido como Glaciar do Tasman, é um glaciar no Parque Nacional Aoraki Mount Cook na Nova Zelândia que se estende por mais de 23 quilômetros através dos Alpes do Sul. A superfície aparece como uma vasta extensão ondulante de gelo cinza-branco que flui entre paredes de rocha íngremes através da Bacia de Mackenzie e termina em um lago terminal.

O glaciar se formou durante a última era glacial há cerca de 18.000 anos e uma vez alcançou a costa leste da Ilha do Sul antes de recuar e revelar o vale. Nos últimos 50 anos, o derretimento baixou a superfície do gelo em mais de 200 metros e transformou a frente massiva em uma paisagem de retração que encolhe ainda mais a cada verão.

O nome māori local Haupapa vem da tribo Ngāi Tahu, que considera os glaciares como fontes de água ligadas à sua geografia espiritual. Os visitantes podem ler painéis informativos que explicam histórias orais sobre como o gelo moldou as viagens e a vida nesta região alpina ao longo dos séculos.

A maioria dos visitantes chega ao lago glaciar no vale por uma curta caminhada da vila de White Horse Hill e pode reservar passeios de barco ou voos de helicóptero de lá. Entre novembro e abril os caminhos estão abertos e o tempo tende a ser mais estável para passeios no gelo.

Os blocos de gelo no lago terminal podem se elevar até 20 metros de altura e flutuar durante dias na água branco-leitosa antes de derreter ou chegar à margem. Quando se desprendem, criam ecos altos e retumbantes que ecoam nos picos circundantes.