Murchison Widefield Array, Interferômetro de rádio no Observatório de Radioastronomia Murchison, Austrália Ocidental
O Murchison Widefield Array é um radiotelescópio com 128 painéis de antenas no Observatório de Radioastronomia Murchison na Austrália Ocidental. A instalação recebe ondas de rádio entre 80 e 300 megahertz e ajuda a detectar a luz mais antiga do universo.
O projeto começou em 2009 como uma parceria entre grupos de pesquisa da Austrália, Estados Unidos, Canadá e Europa. As primeiras observações iniciaram em 2013 e abriram um novo capítulo da pesquisa em radioastronomia.
O observatório atrai pesquisadores de todo o mundo que colaboram para compreender as origens do universo através de sinais de rádio. Essa colaboração internacional transformou a forma como a radioastronomia moderna é conduzida.
O local fica em uma zona protegida com interferência eletromagnética mínima, o que significa que permissão especial é necessária para visitar. É melhor entrar em contato com o observatório com antecedência para organizar o acesso e conhecer as condições de visita.
Uma descoberta notável surgiu quando uma estudante pesquisadora analisou os dados e descobriu tubos de plasma na ionosfera que haviam passado despercebidos. Este resultado inesperado mostrou que o instrumento poderia revelar coisas novas sobre a atmosfera terrestre, não apenas galáxias distantes.
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