Murchison Widefield Array, Interferômetro de rádio no Observatório de Radioastronomia Murchison, Austrália Ocidental

O Murchison Widefield Array é um radiotelescópio com 128 painéis de antenas no Observatório de Radioastronomia Murchison na Austrália Ocidental. A instalação recebe ondas de rádio entre 80 e 300 megahertz e ajuda a detectar a luz mais antiga do universo.

O MWA começou como um protótipo de 32 ladrilhos (MWA-32T), construído e operado entre 2007 e 2011 na Mileura Station antes de se mudar para a Boolardy Station. A fase I atingiu a conclusão prática no final de 2012 e concluiu a comissionamento em 20 de junho de 2013, com um custo de 51 milhões de dólares australianos. A fase II duplicou o número de ladrilhos e foi lançada em 23 de abril de 2018, e a fase III começou em 2022 com o correlacionador MWAX.

O observatório atrai pesquisadores de todo o mundo que colaboram para compreender as origens do universo através de sinais de rádio. Essa colaboração internacional transformou a forma como a radioastronomia moderna é conduzida.

O local fica em uma zona protegida com interferência eletromagnética mínima, o que significa que permissão especial é necessária para visitar. É melhor entrar em contato com o observatório com antecedência para organizar o acesso e conhecer as condições de visita.

Em 2015, a estudante Cleo Loi usou o conjunto para detectar tubos de plasma na ionosfera, ganhando o prémio Bok da Astronomical Society of Australia. O levantamento GLEAM catalogou 300 000 fontes extragalácticas em 20 frequências entre 70 e 230 MHz.