Caminho das Tropas, Via histórica de transporte em Lapa, Paraná, Brasil

O Caminho das Tropas era uma via terrestre que ligava o Rio Grande do Sul a São Paulo durante o período colonial, seguindo trechos percorridos antes por povos indígenas e bandeirantes. Passava por montanhas e vales em caminhos de terra estreitos, com pontes rudimentares de madeira e travessias de rios. A rota coincide em parte com a atual Rodovia Régis Bittencourt (BR-116).

Iniciado por volta de 1731 pelo português Cristóvão Pereira de Abreu, o caminho foi desenvolvido para transportar gado e muares desde o Rio Grande do Sul até São Paulo, substituindo rotas marítimas perigosas e fornecendo animais essenciais para a economia mineradora de Minas Gerais.

Os tropeiros que percorriam a rota durante meses estabeleceram tradições gastronômicas como o feijão tropeiro e influenciaram a formação cultural das regiões sul e sudeste, deixando marcas nas festas populares, na música e nos costumes locais das cidades ao longo do percurso.

A rota passava por importantes centros de comércio como Sorocaba, Curitiba e Lapa, onde se realizavam feiras de animais e os tropeiros descansavam em pontos de pouso que posteriormente evoluíram para cidades, estabelecendo uma rede de integração territorial no Brasil colonial.

Otávio Reis, nascido em Porto Amazonas, foi considerado o último tropeiro a percorrer a rota histórica, completando suas viagens aos 100 anos de idade em 2014 e preservando memórias vivas de uma era encerrada de transporte terrestre com muares e cavalos.