Laguna de Castillos, Lagoa no departamento de Rocha, Uruguai

A Laguna de Castillos é uma lagoa costeira rasa do departamento de Rocha, 15 km ao sul da cidade de Castillos, com 80 km² de área e profundidade máxima de 5 metros. Sua água pálida e opaca faz limite com uma margem de lóbulos largos e arredondados, e um canal estreito e muito sinuoso serpenteia perto da borda inferior direita. A lagoa se conecta ao Atlântico através do Arroyo Valizas, e em suas margens fica a maior floresta de ombú da região do Prata.

A lagoa foi declarada refúgio de fauna em 1966 para proteger espécies e habitats da área. Desde 1981, é reconhecida como sítio Ramsar de importância internacional e está sendo integrada ao sistema nacional de áreas protegidas do Uruguai.

O nome vem da cidade de Castillos, 15 km ao norte. A lagoa integra a Reserva da Biosfera Bañados del Este (1976) e o sítio Ramsar (1981). Seus totorais, com até 2 m de altura, e os pajonais flutuantes são vistos da margem; guias locais organizam saídas de observação de aves.

A lagoa fica 15 km ao sul de Castillos e 50 km a nordeste de Rocha, com acesso por estrada; o arroio Valizas, que a liga ao oceano, passa junto à vila de pescadores de Valizas e às dunas de Cabo Polonio. Chega-se de barco ou a pé, e a água é rasa (1 m em média), o que exige cuidado das embarcações. A área é Refúgio de Fauna pelo decreto 266 de 1966, portanto caça e fogueiras não são permitidas.

O Arroyo Valizas, o curso de água que conecta a lagoa ao mar, se abre e se fecha naturalmente através de barras de areia, mudando constantemente a salinidade e clareza da água. Essa conexão dinâmica cria um raro habitat de transição onde mais de 256 espécies de aves encontram abrigo, tornando a região um lugar especial para a observação natural.