Barreal, human settlement in Argentina
Barreal é uma pequena localidade do departamento de Calingasta, na província de San Juan, Argentina, situada na margem direita do rio Los Patos. Fica num vale amplo a cerca de 1.500 metros de altitude, rodeada por altos picos andinos, incluindo o Cerro Mercedario.
No início do século XIX, o general San Martín conduziu o seu exército por este vale como parte da campanha para atravessar os Andes e libertar o Chile e o Peru do domínio espanhol. O caminho pelas montanhas circundantes foi uma passagem fundamental durante o movimento de independência sul-americano.
O nome Barreal refere-se ao solo de argila branca do leito de lago seco próximo, que se transforma numa superfície espelhada após a chuva. Os visitantes que chegam na época certa podem observar este efeito natural que faz o terreno parecer um lago raso.
Para chegar a Barreal a partir de San Juan, segue-se a Ruta Nacional 40, embora os últimos troços da estrada possam ser estreitos e sinuosos. Quem não tiver carro pode apanhar o autocarro diário de San Juan, e a localidade oferece várias opções de alojamento, desde cabanas a pequenos hotéis.
A Pampa del Leoncito, um leito de lago seco perto da localidade, é usada para a prática de vela em terra, onde os participantes se sentam em carros com velas e correm sobre a superfície dura de argila. Os fortes ventos do norte que varrem a região fazem deste lugar um dos poucos no mundo onde este desporto é praticado regularmente.
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