Glaciar Pío XI, Geleira de maré na Região de Magalhães, Chile

O glaciar Brüggen é um glaciar de maré na região do Estreito de Magalhães que se estende por cerca de 66 quilômetros desde o Campo de Gelo Patagônico do Sul, sendo o mais longo glaciar do hemisfério sul fora da Antártida. Seu término se divide em diversos ramos que descem para o sistema de fiordes, onde as paredes de gelo encontram diretamente águas profundas.

O glaciar se formou na era glacial e experimentou mudanças significativas ao longo de milhares de anos. Durante o século XX mostrou comportamento inusitado, avançando cerca de 5 quilômetros em direção ao fiorde de Eyre entre 1945 e 1976 até atingir a costa ocidental.

O glaciar leva o nome do geólogo alemão Juan Brüggen Messtorff, que realizou pesquisas extensas na região da Patagônia no início do século XX. Os visitantes podem ver hoje como o gelo transformou toda a paisagem circundante.

Os visitantes geralmente chegam ao glaciar a bordo de navios de expedição que navegam pelo sistema de fiordes e se aproximam diretamente da frente de gelo. Planeje visitas durante períodos de clima estável, pois a localização no fiorde pode provocar mudanças abruptas de clima que afetam o acesso.

Ao contrário da maioria dos glaciares do mundo, o Brüggen cresceu cerca de 60 quilômetros quadrados nas últimas décadas enquanto outros estão encolhendo, tornando-o uma exceção incomum entre as massas de gelo da Patagônia do sul. Os cientistas continuam estudando por que este glaciar se comporta diferente do padrão mais amplo de retração do gelo global.