Amu Dária, Rio principal no Turcomenistão.

O Amu Darya flui por mais de 2.540 quilómetros desde as montanhas Pamir através da Ásia Central, deslocando-se para noroeste em direção à parte sul do mar de Aral. A sua largura varia conforme a estação e o terreno, estendendo-se às vezes por planícies planas e noutros pontos correndo entre margens estreitas.

Cronistas gregos e romanos antigos chamavam o rio de Oxus quando marcava a fronteira entre o Grande Irão e as estepes do Turão. Durante a época medieval mudou o seu curso várias vezes, moldando o estabelecimento de comunidades ao longo das suas margens.

O rio leva o seu nome desde o século XVI, derivado de uma travessia histórica perto da cidade uzbeque de Āmul. Pescadores locais ainda usam métodos tradicionais ao longo das margens, onde pequenos povoados são moldados pelo nível sazonal da água.

Os pontos de acesso encontram-se geralmente em pontes ou aldeias, alguns alcançados por estradas não pavimentadas. O clima pode ser extremo, portanto traga proteção solar e água potável suficiente.

O rio alimenta grandes canais de irrigação como o canal de Qaraqum, transportando água centenas de quilómetros até campos distantes. Durante o degelo primaveril o nível da água sobe visivelmente, transformando a aparência da paisagem ribeirinha durante várias semanas.