El Junco, Lago de água doce na Ilha San Cristóbal, Equador.

El Junco é um lago de água doce na ilha de San Cristóbal que preenche um crater vulcânico extinto localizado nas terras altas. A água se acumula nesta bacia natural, formando um espelho tranquilo circundado por vegetação baixa e rochas escuras.

O lago se formou há milhares de anos quando a água se acumulou no crater vulcânico e permaneceu ali. Durante a Segunda Guerra Mundial, o pessoal militar americano dependia desta fonte de água enquanto estava estacionado na ilha vizinha de Baltra.

O nome El Junco vem da junça endêmica Cyperus anderssonii que cresce junto à água. O lago é a única fonte de água doce das Galápagos e possibilitou os primeiros assentamentos permanentes em San Cristóbal. Hoje é gerido pelo Serviço do Parque Nacional das Galápagos, e a borda da cratera permite observar o sabiá-de-san-cristóbal, endêmico, e os patos-de-faces-brancas.

Uma trilha percorre a margem e é geralmente fácil de caminhar, embora certas seções fiquem enlameadas após chuva. Calçado robusto com boa aderência e roupa adequada ao clima tornam a caminhada mais confortável e segura.

As camadas de sedimento no fundo do lago formam um registro natural de padrões climáticos ao longo de milhares de anos. Este arquivo antigo ajuda os cientistas a compreender como o clima e as condições ambientais mudaram nas Galápagos.