Chinguetti Mosque, Mesquita de pedra em Chinguetti, Mauritânia

A Mesquita de Chinguetti é uma mesquita de pedra na cidade saariana de Chinguetti, construída no estilo mourisco com grossas paredes de tijolo de barro e um minarete rematado com ovos de avestruz. A sala de oração interior é retangular e simples, com tetos baixos sustentados por colunas de pedra.

A mesquita foi construída no século XIII, numa época em que Chinguetti era uma paragem importante para comerciantes e estudiosos que atravessavam o Saara. Ao longo dos séculos foi restaurada várias vezes, sempre com as mesmas técnicas de construção locais.

Chinguetti já foi chamada de sétima cidade santa do islão, e a mesquita era o ponto central dessa reputação. Peregrinos de toda a África Ocidental reuniam-se aqui antes de partir para a longa viagem a Meca.

Os visitantes são bem-vindos fora dos horários de oração, sendo necessário usar roupa modesta ao entrar no recinto. Um guia local pode ajudar a compreender as diferentes partes do edifício e a identificar detalhes que passam facilmente despercebidos.

Os ovos de avestruz colocados no topo do minarete não são puramente decorativos: na tradição local, são vistos como símbolos de pureza e fertilidade. Este mesmo detalhe aparece noutras antigas mesquitas da região saariana, unindo-as por um costume construtivo partilhado.