Estrutura de Richat, Formação rochosa no planalto de Adrar, Mauritânia
A Estrutura de Richat é uma formação rochosa circular no planalto de Adrar na Mauritânia que mede aproximadamente 40 quilômetros de diâmetro. Anéis concêntricos de camadas sedimentares em cores e texturas variadas formam as faixas visíveis deste elemento natural.
O explorador francês Théodore Monod documentou pela primeira vez esta formação durante a década de 1930 e desencadeou décadas de estudo científico. Os geólogos inicialmente debateram um possível impacto de meteorito, mas depois determinaram que a erosão expôs as camadas circulares ao longo do tempo.
Os pastores berberes atravessam a área com caravanas de camelos e usam a formação circular como ponto de referência ao viajar pelo deserto. O nome local tagense refere-se à abertura redonda das bolsas de água de couro que os nômades carregam nos poços.
O assentamento mais próximo é Ouadane e os viajantes precisam de veículos equipados para terreno desértico junto com amplos suprimentos de água para chegar ao local. A navegação com GPS é necessária porque nenhum caminho marcado cruza as planícies arenosas.
Um núcleo de megabrecha fica no centro e é cercado por faixas alternadas de quartzito, calcário e rochas cristalinas. Os astronautas usam esta formação há décadas como exercício de reconhecimento de estruturas superficiais porque é claramente visível da órbita.
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