Black sand beach

As praias mais isoladas da Europa oferecem acesso a ambientes costeiros naturais que permanecem inalterados devido à distância dos principais centros turísticos. Esses locais variam desde as areias pretas vulcânicas das costas do sul da Islândia até às praias de tons rosados no sudoeste de Creta, formadas por conchas trituradas. Muitas exigem caminhadas por reservas naturais ou transferências de barco. Costas protegidas apresentam características geológicas distintas: falésias de calcário esculpidas em arcos naturais no Algarve, colunas de basaltos que emergem de fiordes noruegueses e formações rochosas serpentiníticas com alto teor de magnésio na Cornualha. As praias encontram-se em diversos ecossistemas, desde arbustos mediterrâneos ao redor de enseadas sicilianas até condições árticas onde montanhas de granito protegem trechos estreitos de areia no arquipélago das Lofoten. Estes locais atraem visitantes que buscam alternativas às áreas de resorts desenvolvidas. Os métodos de acesso variam de passagens intertidais por arcos de pedra na Galícia, onde os níveis de água determinam os horários de entrada, a trilhas não asfaltadas que cruzam o Deserto de Agriates na Córsega. Várias praias mudam de aparência sob a influência de forças naturais: a península croata Zlatni Rat muda sua forma conforme os ventos e as ondas, enquanto lagoas rasas na Grécia permitem atravessar entre o continente e as ilhas offshore. Esses lugares oferecem oportunidades para atividades como snorkeling entre rochas subaquáticas, observação de colônias de aves marinhas que nidificam em falésias costeiras e exploração de sistemas de cavernas que emergem com a maré baixa.

Dos picos mais altos às falésias costeiras, esta coleção reúne pontos de observação geograficamente importantes em todos os continentes. Os locais oferecem vistas de cadeias montanhosas, cascatas, desertos, oceanos e estruturas arquitetónicas notáveis. A seleção inclui a Grande Muralha perto de Pequim, as Falésias de Moher sobre o Atlântico, o Grand Canyon no Arizona e o Monte Evereste na fronteira entre o Nepal e o Tibete. Entre as cascatas estão as Cataratas do Iguaçu entre o Brasil e a Argentina, as Cataratas Vitória entre a Zâmbia e o Zimbabué e as Cataratas do Niágara entre o Canadá e os Estados Unidos. As Pirâmides de Gizé, a Alhambra em Granada e o Taj Mahal em Agra mostram importantes realizações arquitetónicas de diferentes épocas. Formações naturais como Uluru no interior australiano, a Baía de Halong no Vietname, o Parque Nacional de Banff nas Montanhas Rochosas canadianas e os fiordes noruegueses demonstram a diversidade geológica da Terra. Outros locais incluem Santorini no Mar Egeu, a floresta amazónica, Horseshoe Bend no rio Colorado, Petra na Jordânia, o Monte Kilimanjaro na Tanzânia, a cordilheira do Fitz Roy na Patagónia e o Parque Nacional dos Lagos de Plitvice na Croácia.

A Islândia é uma ilha moldada por gelo e fogo. Geleiras cobrem grande parte do interior enquanto áreas geotérmicas mostram que algo sempre está acontecendo sob a superfície. As paisagens aqui parecem diferentes da maioria dos lugares: praias de areia preta formadas por atividade vulcânica, fiordes que cortam profundamente a costa, cachoeiras que caem de penhascos e cânions com paredes cobertas de musgo. Vatnajökull no sudeste é a maior geleira da Europa, enquanto calotas de gelo menores como Snæfellsjökull ou Drangajökull têm seu próprio caráter. Reykjavik fica junto ao oceano e mistura vida urbana com acesso à natureza. A sala de concertos Harpa fica perto do porto, a igreja Hallgrímskirkja se ergue acima dos telhados, e ao longo da costa você encontra a escultura Sólfar. O lago Tjörnin fica no centro da cidade. Fora da capital, rotas levam a lugares naturais: a Lagoa Azul com sua água azul leitosa, o gêiser Strokkur que entra em erupção a cada poucos minutos, a cachoeira Gullfoss onde um rio mergulha em um cânion. A costa sul mostra rostos diferentes. Perto de Vík há a praia Reynisfjara com suas colunas de basalto e areia preta, e não muito longe o penhasco em Dyrhólaey. A Praia dos Diamantes perto de Hornafjörður está coberta de pedaços de gelo trazidos pelo mar. No norte, o lago Mývatn atrai visitantes com seu entorno vulcânico, enquanto os fiordes ocidentais com a reserva de Hornstrandir e a areia vermelha da praia Rauðasandur pertencem às partes mais remotas do país. A estrada circular conecta a maioria desses lugares e circula toda a ilha.