Iglesia de La Balbanera, Igreja católica de peregrinação em Colta, Equador
A Iglesia de La Balbanera é um edifício religioso em Colta com muros espessos de adobe pintados de branco e uma entrada de duplo arco sustentada por quatro colunas em estilo clássico. No interior, vigas de madeira de capuli emolduram o espaço onde acontecem reuniões e serviços.
Este santuário foi inaugurado em 1534 por Sebastian de Benalcazar e representa o primeiro templo católico construído no Equador durante o domínio colonial espanhol. Sua fundação marca o início da presença religiosa organizada na região durante esse período.
A fachada mistura o Barroco espanhol com tradições artísticas indígenas, com esculturas em pedra que refletem formas de cerâmica local e padrões das bolsas shigra. Esta combinação mostra como duas culturas moldaram o edifício através de seus ofícios.
O espaço pode acomodar cerca de 200 visitantes e abre suas portas durante toda a semana para visitação e reflexão silenciosa. É útil verificar com antecedência os horários de serviço se deseja experienciar o lugar durante o culto.
Esta estrutura resistiu ao devastador terremoto de 1797 que destruiu a vizinha Riobamba, conservando grande parte de sua construção original. Essa resiliência contra forças naturais é notável para um edifício feito de adobe.
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