As escadas servem não apenas para vencer desníveis mas frequentemente figuram entre as construções notáveis de suas cidades. A Escadaria da Praça de Espanha em Roma com seus 135 degraus conecta dois bairros desde 1725 e tornou-se ponto de encontro para moradores e visitantes. Em Montmartre, 222 degraus conduzem à basílica do Sagrado Coração, enquanto a Escada de Jacó em Santa Helena com 699 degraus forma uma das escadarias retas mais longas do mundo. A seleção inclui diversos tipos de construção: escadas em espiral em torres medievais, subidas talhadas em rocha até templos e fortalezas, e escadarias modernas de concreto e aço. Algumas escadas foram construídas por razões práticas como os degraus até a Montanha da Mesa na Cidade do Cabo, outras como parte de conjuntos religiosos como as escadas até a Rocha Dourada em Myanmar. Cada escadaria conta a história das habilidades de engenharia de sua época e das pessoas que a utilizam diariamente.
Roma, Itália
A Escadaria de Espanha foi construída entre 1723 e 1726 seguindo projetos de Francesco de Sanctis e Alessandro Specchi. Esta monumental escadaria ao ar livre liga a Piazza di Spagna com a igreja de Trinità dei Monti no topo da Colina Pinciana. Os 135 degraus formam uma das escadarias mais reconhecíveis de Roma e servem como ponto de encontro para visitantes de todo o mundo há séculos.
Oahu, Havaí, EUA
As Haiku Stairs percorrem a íngreme crista do monte Puukeahiakahoe na ilha de Oahu. Esta escadaria metálica compreende 3922 degraus e foi originalmente construída durante a Segunda Guerra Mundial para aceder aos mastros de antenas destinados à comunicação radiofónica militar. A estrutura estende-se por vários quilómetros e ascende através de consideráveis mudanças de elevação pelo terreno montanhoso da ilha.
Abhaneri, Índia
O Chand Baori é um poço escalonado do século IX que desce 13 andares no solo. A estrutura geométrica contém aproximadamente 3500 degraus dispostos simetricamente que formam fileiras precisas em três lados conduzindo ao reservatório de água. Esta construção monumental servia como fonte de água na região árida do Rajastão, oferecendo simultaneamente um refúgio fresco durante os meses quentes.
Cidade do Vaticano
A Escadaria Espiral dos Museus Vaticanos consiste em duas estruturas helicoidais entrelaçadas feitas de pedra que conectam a saída com a entrada. Esta construção arquitetônica permite que os visitantes subam e desçam simultaneamente sem se cruzarem. A escadaria foi projetada por Giuseppe Momo no início do século XX e demonstra execução geométrica precisa com corrimãos contínuos e degraus regulares.
Greenwich, Inglaterra
As Tulip Stairs na Queen's House representam a primeira escadaria em espiral autoportante construída em Inglaterra. Esta construção geométrica do século XVII foi concluída entre 1635 e 1638, e deve o seu nome ao padrão de túlipas presente na sua balaustrada em ferro forjado. A escadaria liga os diferentes níveis da residência real e demonstra as avançadas capacidades arquitetónicas do período.
Washington D.C., EUA
Os Exorcist Steps são uma escadaria íngreme de pedra em Georgetown que ganhou reconhecimento internacional através do filme de terror de 1973. A escadaria conecta M Street à Prospect Street, descendo ao lado do muro da Georgetown University. Composta por 75 degraus, serve como passagem pública no bairro histórico.
Rio de Janeiro, Brasil
A Escadaria Selarón conecta os bairros da Lapa e Santa Teresa através de 215 degraus. O artista chileno Jorge Selarón começou a decorar esta escadaria em 1990, transformando-a ao longo de mais de duas décadas num mosaico com mais de 2000 azulejos provenientes de 60 países. As cores amarelo, verde e azul dominam a obra, refletindo a bandeira brasileira.
Odessa, Ucrânia
A Escadaria de Potemkin conecta o porto com o centro da cidade de Odessa e possui 192 degraus. A sua construção particular cria uma ilusão ótica: vista de cima, apenas os patamares são visíveis, enquanto de baixo apenas os degraus podem ser vistos. Construída entre 1837 e 1841, a escadaria recebe o nome do príncipe russo Grigori Potemkin e serve como acesso ao centro da cidade.
País Basco, Espanha
A escadaria de San Juan de Gaztelugatxe é composta por 230 degraus de pedra que conectam o caminho costeiro rochoso à pequena ermida no cume da ilhota. Esta capela do século X dedicada a São João Batista ergue-se sobre um promontório rochoso no Golfo da Biscaia. A subida proporciona vistas da costa cantábrica e das falésias acidentadas da região de Biscaia. O local serviu como cenário de filmagem para Pedra do Dragão na série de televisão A Guerra dos Tronos.
Santorini, Grécia
Os Degraus de Santorini são escadas de pedra branca que ligam a cidade de Fira ao antigo porto localizado abaixo. Esta escadaria tradicional é composta por várias centenas de degraus que descem serpenteando pela face do penhasco. Mulas são utilizadas há décadas para transportar mercadorias e bagagens dos visitantes entre o porto e a cidade situada acima. Os degraus oferecem uma alternativa ao teleférico e proporcionam acesso direto ao porto para passageiros de cruzeiros e turistas que visitam a ilha.
Lysefjord, Noruega
A Flørli 4444 é uma escadaria de madeira composta por exatamente 4444 degraus que corre paralela a uma tubulação histórica de água ao longo do Lysefjord. Esta estrutura foi originalmente construída para acesso de manutenção ao sistema de tubulações da central hidroelétrica de Flørli e é reconhecida como a mais longa escadaria de madeira contínua do mundo. A construção ascende 740 metros desde a margem do fiorde até o topo da montanha onde se localiza a antiga instalação da central elétrica.
Siem Reap, Camboja
As escadas de Angkor Wat sobem por meio de degraus de pedra íngremes com uma inclinação de 70 graus até a torre central do templo. Estes degraus foram construídos no século XII como parte da arquitetura khmer e representam a ascensão espiritual ao Monte Meru, o centro mítico do universo na cosmologia hindu e budista. O ângulo acentuado exige concentração durante a subida e descida, reforçando o significado simbólico do esforço no caminho para a iluminação.
Nova Iorque, EUA
The Vessel é uma construção localizada no bairro de Hudson Yards em Manhattan. Esta escultura transitável consiste em 154 lanços de escadas interligados distribuídos por 80 patamares e que atingem uma altura de 45 metros. Os visitantes podem subir um total de 2500 degraus enquanto exploram a estrutura geométrica feita de aço em tons de bronze. O edifício foi projetado como ponto de observação público e oferece diferentes perspetivas sobre o bairro circundante. A arquitetura em forma de favo de mel foi criada pelo designer britânico Thomas Heatherwick.
Veneza, Itália
Escadaria cerimonial em mármore do século XV com duas grandes estátuas de Marte e Netuno nas laterais.
Bonifacio, Córsega, França
A Escadaria do Rei de Aragão liga o mar ao planalto de Bonifacio através de 187 degraus de calcário com uma inclinação de 45 graus. Esta escadaria foi esculpida na falésia durante o cerco da cidade pelas forças aragonesas no século XV. A subida íngreme segue uma fissura natural na parede rochosa e oferece acesso à cidadela.
Santa Fe, Novo México, EUA
Esta escada de madeira na Capela de Loretto executa duas voltas completas de 360 graus sem coluna central de suporte. A construção emprega cavilhas de madeira em vez de pregos para unir os componentes. Construída no final do século XIX, a escada em espiral proporciona acesso ao coro da capela. O seu design sem poste central visível representa uma curiosidade técnica em carpintaria.
Singapura
A Fort Canning Spiral Staircase apresenta duas escadas metálicas entrelaçadas que se elevam no Fort Canning Park. Esta estrutura arquitetónica conecta diferentes níveis do parque histórico, rodeada por densa vegetação tropical. O design de dupla hélice forma um elemento escultural funcional dentro deste espaço verde central na paisagem urbana de Singapura.
Paris, França
A escadaria da Rue Foyatier em Paris conecta o Boulevard de Rochechouart à Basílica do Sagrado Coração no topo da colina de Montmartre. Esta escadaria de pedra compreende várias centenas de degraus e oferece bancos de descanso a cada trinta degraus para os visitantes. A escadaria foi construída no final do século XIX e serve como acesso direto à basílica.
Haifa, Israel
A escadaria dos Jardins Bahai conecta 19 terraços com jardins de design geométrico que se estendem da base ao cume do Monte Carmelo. A estrutura conduz ao Santuário do Báb, o local sagrado central da fé bahai em Haifa. Cada terraço apresenta canteiros de flores, fontes e gramados cuidados dispostos em padrões simétricos. A escadaria oferece vistas da cidade e da baía de Haifa.
Los Angeles, Califórnia, EUA
Os 131 degraus apareceram no filme The Music Box de 1932 onde um piano foi carregado por estas escadas.
Filadélfia, Pensilvânia, Estados Unidos
Os Rocky Steps são uma escadaria de pedra com 72 degraus localizada em frente ao Museu de Arte de Filadélfia. Esta escadaria tornou-se famosa mundialmente através do filme Rocky de 1976, no qual a personagem de Sylvester Stallone subia os degraus a correr durante os seus treinos. Hoje, visitantes de todo o mundo vêm a esta escadaria para recriar o treino do boxeador e tirar fotografias no topo, onde se encontra uma estátua de bronze de Rocky Balboa.
Santa Helena, Território Britânico Ultramarino
A Escada de Jacó é uma escadaria metálica com 699 degraus que liga Jamestown à parte superior da ilha de Santa Helena. A estrutura sobe 183 metros de altitude e foi originalmente construída em 1829 como via de abastecimento para o Forte Half Tree Hollow. Hoje serve como rota pedestre direta entre a área portuária e os bairros residenciais localizados nos níveis superiores da ilha.
Liubliana, Eslovénia
Esta escadaria em espiral de pedra do século XV sobe pela torre medieval do castelo de Liubliana. Os degraus ligam vários níveis da fortaleza, que se ergue numa colina com vista para o centro da cidade. A arquitetura apresenta características típicas das estruturas defensivas do final da Idade Média nesta região da Eslovénia.
Matale, Sri Lanka
A escadaria de Sigiriya sobe uma rocha de granito de 200 metros e passa por enormes patas de leão esculpidas em pedra no século V. A subida conecta os jardins aquáticos na base com os vestígios do palácio real e afrescos no cume. A construção integra a arquitetura com a formação rochosa natural e serviu como entrada monumental para a antiga fortaleza do rei Kassapa.
Istambul, Turquia
Estes degraus de pedra do período bizantino conduzem à entrada do antigo hipódromo de Constantinopla. A escadaria conecta diferentes níveis do sítio histórico e proporcionava acesso à arena onde ocorriam corridas de bigas e eventos públicos. A construção apresenta técnicas de construção típicas bizantinas com blocos de pedra talhada e documenta a organização urbana de Constantinopla naquela época.
Antrim, Irlanda do Norte
Os degraus de pedra de Dark Hedges formam um caminho através de uma avenida de faias centenárias que ladeiam uma estreita rota florestal. Estes degraus integram-se no ambiente natural, criando uma passagem protegida sob os ramos entrelaçados das árvores. O caminho foi originalmente estabelecido no século XVIII pela família Stuart e serve agora como rota de acesso através desta área arborizada histórica no condado de Antrim.
Guatapé, Colômbia
A escadaria de pedra de El Peñol está esculpida diretamente no monólito de granito e sobe 649 degraus até alcançar o cume desta formação rochosa. A subida segue em ziguezague através de uma fissura estreita na pedra e proporciona vistas do reservatório de Guatapé e da paisagem circundante de Antioquia ao longo do caminho até o topo.
Paris, França
As escadas do Hipódromo de Longchamp foram construídas na década de 1920 e estão localizadas no edifício principal do hipódromo. Esta escadaria em pedra apresenta padrões geométricos típicos do estilo arquitetónico daquele período. A estrutura liga os diferentes níveis do edifício e desempenha uma função dentro das instalações.
Chambord, França
A escada em dupla hélice do Château de Chambord representa o elemento arquitetónico central deste castelo renascentista do Vale do Loire. Esta escadaria em espiral central é composta por dois lanços helicoidais separados que se enrolam em torno de uma coluna comum sem nunca se cruzarem. O design permite que duas pessoas subam e desçam simultaneamente sem se encontrarem. Esta realização de engenharia é frequentemente atribuída a Leonardo da Vinci, que pode ter estado envolvido nos planos do castelo.