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Chugoku se estende por cinco prefeituras onde portões torii flutuantes, castelos de montanha e cidades de templos tranquilos revelam camadas da história japonesa ainda vivas hoje.
Chugoku se estende por cinco prefeituras no oeste do Japão, reunindo lugares que revelam diferentes camadas da história e da natureza japonesas. Você encontrará santuários com portões que parecem flutuar sobre a água, castelos empoleirados em encostas de montanhas, pequenas cidades que parecem as mesmas de séculos atrás e litorais com falésias rochosas e águas claras. Esses não são os destinos lotados que todos conhecem. Em vez disso, são lugares onde você pode caminhar por jardins, subir até templos no topo de montanhas, pedalar entre ilhas e encontrar paisagens que não esperaria no Japão.
A região oferece uma mistura de experiências em suas cinco prefeituras. Hiroshima contém locais de profundo peso histórico ao lado de jardins tranquilos no centro da cidade. A área ao redor de Miyajima atrai visitantes ao seu famoso santuário e aos terrenos de templos silenciosos próximos. Ao longo das costas e ilhas do Mar Interior de Seto, você encontra vilas de pescadores, rotas de ciclismo e santuários menores longe das multidões. Nas montanhas e áreas rurais, você descobre picos vulcânicos, planaltos de calcário com cavernas sob eles e trilhas que levam a templos construídos em faces de penhascos.
O que torna Chugoku digno de visita é essa variedade de experiências em uma região. Você pode passar tempo em lugares ligados a eventos importantes da história japonesa, percorrer cidades de samurais com ruas estreitas e casas antigas ainda de pé, ver castelos que sobreviveram a séculos e explorar paisagens naturais de dunas de areia a litorais dramáticos. Se prefere templos e jardins, cidades históricas ou atividades ao ar livre como caminhadas e ciclismo, Chugoku oferece algo que o conecta a como as pessoas viveram no Japão em diferentes épocas e lugares.
Chugoku se estende por cinco prefeituras onde portões torii flutuantes, castelos de montanha e cidades de templos tranquilos revelam camadas da história japonesa ainda vivas hoje.
Chugoku se estende por cinco prefeituras no oeste do Japão, reunindo lugares que revelam diferentes camadas da história e da natureza japonesas. Você encontrará santuários com portões que parecem flutuar sobre a água, castelos empoleirados em encostas de montanhas, pequenas cidades que parecem as mesmas de séculos atrás e litorais com falésias rochosas e águas claras. Esses não são os destinos lotados que todos conhecem. Em vez disso, são lugares onde você pode caminhar por jardins, subir até templos no topo de montanhas, pedalar entre ilhas e encontrar paisagens que não esperaria no Japão.
A região oferece uma mistura de experiências em suas cinco prefeituras. Hiroshima contém locais de profundo peso histórico ao lado de jardins tranquilos no centro da cidade. A área ao redor de Miyajima atrai visitantes ao seu famoso santuário e aos terrenos de templos silenciosos próximos. Ao longo das costas e ilhas do Mar Interior de Seto, você encontra vilas de pescadores, rotas de ciclismo e santuários menores longe das multidões. Nas montanhas e áreas rurais, você descobre picos vulcânicos, planaltos de calcário com cavernas sob eles e trilhas que levam a templos construídos em faces de penhascos.
O que torna Chugoku digno de visita é essa variedade de experiências em uma região. Você pode passar tempo em lugares ligados a eventos importantes da história japonesa, percorrer cidades de samurais com ruas estreitas e casas antigas ainda de pé, ver castelos que sobreviveram a séculos e explorar paisagens naturais de dunas de areia a litorais dramáticos. Se prefere templos e jardins, cidades históricas ou atividades ao ar livre como caminhadas e ciclismo, Chugoku oferece algo que o conecta a como as pessoas viveram no Japão em diferentes épocas e lugares.
O santuário de Itsukushima fica na ilha de Miyajima e é um dos santuários mais conhecidos do Japão. O seu grande torii vermelho parece flutuar sobre a água durante a maré alta. Os pavilhões e corredores de madeira do santuário também avançam sobre a água, oferecendo uma vista diferente consoante a maré. Este santuário é o ponto central desta coleção sobre os templos, castelos e caminhos costeiros da região de Chugoku.
O monte Misen é o ponto mais alto da ilha de Miyajima e é considerado sagrado há séculos. O caminho até ao cume atravessa uma floresta densa, passando por templos antigos e rochas veneradas por peregrinos ao longo dos tempos. Do topo, avista-se o Mar Interior de Seto e as ilhas espalhadas à sua volta.
O templo Daisho-in fica nas encostas do monte Misen, na ilha de Miyajima, a poucos minutos a pé do cais de ferry. O caminho de subida passa por fileiras de pequenas figuras de pedra e rodas de oração giratórias. O complexo inclui vários pavilhões, santuários em grutas na rocha e antigas lanternas de pedra. Chegam muito menos visitantes aqui do que ao santuário de Itsukushima, por isso o ritmo é mais calmo. No outono, as árvores ficam vermelhas e alaranjadas.
O Memorial da Paz de Hiroshima e a Cúpula Genbaku ficam no centro de Hiroshima e recordam o bombardeamento atómico de agosto de 1945. A cúpula é o único edifício perto do epicentro que ficou parcialmente de pé. Desde 1996, é Património Mundial da UNESCO. Os visitantes percorrem um parque com monumentos e uma chama eterna, e muitos deixam garças de papel como gesto de esperança. O museu próximo conta a história da cidade de forma direta e honesta.
O Museu Memorial da Paz de Hiroshima conta a história do dia 6 de agosto de 1945, quando uma bomba atómica foi lançada sobre a cidade. As exposições mostram objetos pessoais, fotografias e depoimentos de sobreviventes que aproximam o visitante da realidade humana daquele dia. Percorrer as suas salas é uma das experiências mais marcantes da região de Chugoku.
O jardim Shukkeien fica no centro de Hiroshima e é um dos jardins mais antigos da região. Projetado no século XVII, segue o estilo clássico dos jardins paisagísticos japoneses, com um lago central, pequenas pontes e pedras cuidadosamente posicionadas. Após os acontecimentos de 1945, o jardim foi restaurado e tornou-se um lugar onde os moradores da cidade vêm caminhar e descansar. Para quem visita Hiroshima, oferece um contraste claro com a cidade moderna que o rodeia.
Onomichi é uma pequena cidade na prefeitura de Hiroshima, construída ao longo de encostas que dão para o Mar Interior de Seto. Ruas estreitas serpenteiam entre velhas casas de madeira e templos, muitos deles situados no alto das colinas com vista para a água. A cidade tem um ritmo de vida lento, com cafés locais e pequenas lojas que lhe conferem um caráter próprio. É também o ponto de partida para percursos de bicicleta que atravessam as ilhas do Mar Interior de Seto.
O Shimanami Kaido é uma rota de ciclismo que liga Hiroshima à ilha de Shikoku passando por uma cadeia de ilhas no Mar Interior de Seto. O percurso atravessa uma série de pontes sobre a água, com vistas para aldeias de pescadores, colinas arborizadas e o mar aberto. Ao longo do caminho, os ciclistas podem parar em pequenos portos e explorar cantos das ilhas que a maioria dos viajantes nunca alcança.
Okunoshima é uma pequena ilha no Mar Interior de Seto onde centenas de coelhos mansos circulam livremente. Os animais aproximam-se dos visitantes sem medo, tornando um passeio pela ilha numa experiência verdadeiramente fora do comum. A ilha guarda também um capítulo sombrio da Segunda Guerra Mundial, documentado num pequeno museu no local.
Tomonoura é uma antiga cidade portuária na costa do Mar Interior de Seto, na prefeitura de Hiroshima. Ruelas estreitas passam por antigos armazéns e barcos de pesca, com o mar sempre presente nas vistas. A cidade conservou grande parte do seu caráter histórico, o que a distingue de muitos outros locais costeiros no Japão. Percorrer Tomonoura dá a sensação de entrar num lugar onde o tempo passou devagar.
O jardim Korakuen é um dos três jardins paisagísticos tradicionais mais célebres do Japão. Localizado no coração de Okayama, convida a passear por gramados abertos, lagos, campos de chá e pequenos pavilhões que evocam o design de jardins do período Edo.
O castelo de Okayama fica na margem do rio Asahi, com uma fachada coberta por painéis de madeira lacada a preto que lhe conferem um aspeto escuro e reconhecível. É por isso que os habitantes locais o chamam há muito tempo de Castelo do Corvo. O edifício visível hoje é uma reconstrução do pós-guerra, mas segue de perto o desenho original. Do outro lado do rio fica o jardim Korakuen, um dos jardins tradicionais mais conhecidos do Japão.
O Bairro Histórico Bikan de Kurashiki fica no centro de Okayama e oferece uma imagem clara de como era uma cidade mercantil japonesa durante o período Edo. Armazéns de paredes brancas alinham-se ao longo dos canais, salgueiros debruçam-se sobre a água e barcos de fundo plano deslizam devagar diante das antigas casas de madeira dos comerciantes. Hoje o bairro abriga pequenas galerias, cafés e museus instalados nos edifícios originais, tornando fácil passar meio dia percorrendo as suas ruas de pedra.
O castelo de Bitchu Matsuyama fica no cume de uma montanha perto da cidade de Takahashi, na prefeitura de Okayama. É um dos poucos castelos no Japão em que a torre original de madeira ainda está de pé. Para chegar lá é preciso caminhar pela floresta, e o caminho termina com uma vista ampla sobre as montanhas e vales ao redor. O castelo data do século 13 e dá a sensação de que muito pouco mudou desde então.
O santuário Kibitsu-jinja em Okayama é um dos mais antigos santuários xintoístas do Japão e está ligado à lenda de Momotaro, o herói folclórico nascido de um pêssego. O longo corredor coberto que serpenteia entre as árvores é um dos elementos mais reconhecíveis do recinto.
Os planaltos de Hiruzen mostram um lado rural e montanhoso da prefeitura de Okayama que a maioria dos viajantes nunca chega a conhecer. Pastagens abertas, colinas suaves e amplas vistas das montanhas dão a esta área um ritmo calmo e sem pressa.
As dunas de areia de Tottori acompanham a costa do Mar do Japão e oferecem uma paisagem inesperada neste país. O vento molda as dunas em formas onduladas, deixando linhas e cristas que mudam a cada dia. Os visitantes podem caminhar pela areia, fazer passeios de camelo ou subir aos pontos mais altos para ter uma vista ampla sobre a costa. É um dos lugares naturais mais surpreendentes da região de Chugoku.
O Tottori Sand Museum fica perto das famosas dunas de Tottori e exibe grandes esculturas talhadas inteiramente em areia por artistas de todo o mundo. A cada ano, as obras são criadas em torno de um tema diferente. As esculturas ficam expostas num edifício coberto, protegidas da chuva e do vento. Uma visita aqui combina naturalmente com um passeio pelas dunas próximas.
O monte Daisen é o pico mais alto da região de Chugoku e uma das montanhas mais reconhecíveis do oeste do Japão. Sua forma vulcânica arredondada já foi comparada diversas vezes à do monte Fuji. De suas encostas, é possível avistar Tottori e a costa ao longe. Os caminhantes vêm até aqui para alcançar o cume e visitar os antigos recintos de templos na base da montanha, que atraem peregrinos há séculos.
O templo Sanbutsu-ji fica nas encostas do monte Mitoku, na prefeitura de Tottori, e é conhecido pelo seu Nageiredo, uma pequena sala construída diretamente numa cavidade da parede rochosa. Para chegar até lá, é preciso seguir uma trilha íngreme pela floresta, com correntes e rocha exposta no caminho. No topo, a sala parece flutuar no ar contra o penhasco.
A costa de Uradome é um trecho do litoral na prefeitura de Tottori onde falésias altas caem no mar, arcos de rocha emolduram a água e pequenas enseadas de areia ficam entre os promontórios rochosos. A água aqui é notavelmente clara, com tons de azul e verde que mudam ao longo do dia. É possível explorar de barco ou caminhando pela trilha costeira que segue a beira das falésias com vistas para o Mar do Japão.
O santuário Izumo Taisha é um dos mais antigos santuários xintoístas do Japão e ocupa um lugar central na vida religiosa do país. É dedicado à divindade do amor e do casamento, e pessoas de todo o Japão viajam até aqui para rezar. Os edifícios de madeira são construídos num estilo antigo, e as grossas cordas penduradas nas entradas são inconfundíveis.
Matsue Castle é um dos poucos castelos japoneses que ainda conserva a torre original da era feudal. A torre de madeira escura ergue-se sobre a cidade de Matsue e o lago Shinji. Percorrê-la dá uma ideia real de como o castelo foi construído para vigiar a terra e a água ao redor.
O Adachi Museum of Art em Shimane é conhecido pela sua coleção de pinturas japonesas, mas o jardim tem reconhecimento igual. Desenhado para ser visto de dentro do museu, o jardim apresenta-se através de grandes janelas como pinturas vivas. A arte e o jardim são pensados em conjunto, como uma experiência única.
A mina de prata de Iwami Ginzan, na prefeitura de Shimane, foi uma das minas de prata mais produtivas do mundo. Nos séculos XVI e XVII, fornecia uma grande parte da prata negociada globalmente. Hoje, os visitantes podem percorrer os antigos túneis, as aldeias de mineiros e os caminhos florestais que ligam a mina à costa próxima. O local é Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2007.
Omori é uma pequena cidade em Shimane ligada à mina de prata de Iwami Ginzan. Antigas casas de mercadores e samurais alinham-se pela rua principal, e o ritmo de vida aqui parece pouco alterado ao longo dos séculos. Percorrê-la a pé dá uma ideia clara de como as pessoas viviam durante a época da mineração.
As ilhas Oki ficam ao largo da costa da prefeitura de Shimane e formam um arquipélago afastado do continente, com falésias de rocha vulcânica, enseadas tranquilas e pequenas comunidades de pescadores. É possível caminhar por trilhos costeiros, remar de caiaque junto a grutas marinhas e conhecer um ritmo de vida muito diferente do Japão continental.
Tsuwano é uma pequena cidade de montanha em Shimane que conservou muito do seu caráter feudal. Ao percorrer as suas ruas estreitas, passamos por antigas casas de samurais, canais cheios de carpas e um santuário xintoísta numa colina acima do vale. A cidade é frequentemente comparada a Quioto pelo seu caráter histórico, embora receba muito menos visitantes.
A ponte Kintaikyo atravessa o rio Nishiki em Iwakuni com cinco arcos de madeira construídos segundo uma técnica transmitida há séculos. Na primavera, as cerejeiras ao longo das margens enquadram a vista e atraem muitos visitantes.
Hagi Castle Town fica na prefeitura de Yamaguchi e é uma das antigas cidades de samurais do oeste do Japão onde as ruas e as casas pouco mudaram ao longo dos séculos. Ao percorrê-la, passa-se por muros de barro, portões de madeira e residências que um dia pertenceram a famílias de samurais. A cidade é também o berço do Hagi-yaki, um estilo de cerâmica com uma longa história local que ainda é praticado hoje em dia.
Akiyoshidai é um grande planalto cársico na prefeitura de Yamaguchi, onde centenas de rochas calcárias emergem da relva ao longo de colinas suaves. A superfície parece aberta e quase nua, com um céu que se sente muito amplo acima. Por baixo do planalto, grutas percorrem a rocha, e os visitantes podem descer até elas enquanto seguem caminhos simples pelo topo.
A caverna Akiyoshido fica sob o planalto de Akiyoshidai, na prefeitura de Yamaguchi, e é uma das maiores cavernas de calcário do Japão. Lá dentro, um rio percorre câmaras amplas, com estalactites penduradas no teto e estalagmites emergindo do chão. Um caminho iluminado guia os visitantes pela caverna, permitindo ver as formações rochosas de perto.
O santuário Motonosumi Inari fica na costa de Yamaguchi e é conhecido por uma longa fileira de portais torii vermelhos que descem por uma encosta íngreme até às faléisas sobre o Mar do Japão. Os portais seguem um caminho estreito que termina mesmo à beira da água. No fim do percurso, uma caixa de oferendas está colocada no alto de um dos portais, tornando o lançamento de uma moeda um pequeno desafio. O lugar atrai visitantes que procuram a combinação de portais vermelhos, encostas verdes e vistas abertas para o mar.
A ponte de Tsunoshima liga o continente à pequena ilha de Tsunoshima, no oeste do Japão. Ela cruza águas rasas de cor azul-esverdeada e oferece uma vista aberta para o mar em todas as direções. Atravessá-la a pé ou de carro dá a sensação de deslizar logo acima da superfície da água.
O templo Ruriko-ji é um templo budista em Yamaguchi, conhecido principalmente pela sua pagode de cinco andares construída no século XV. A pagode é um dos melhores exemplos conservados deste tipo de arquitetura no Japão e situa-se no centro de um jardim com árvores antigas e caminhos de pedra. Caminhar pelo recinto do templo permite perceber com clareza como a arquitetura religiosa e a natureza se unem no design dos templos japoneses.
O santuário de Itsukushima fica na ilha de Miyajima e é um dos santuários mais conhecidos do Japão. O seu grande torii vermelho parece flutuar sobre a água durante a maré alta. Os pavilhões e corredores de madeira do santuário também avançam sobre a água, oferecendo uma vista diferente consoante a maré. Este santuário é o ponto central desta coleção sobre os templos, castelos e caminhos costeiros da região de Chugoku.
O monte Misen é o ponto mais alto da ilha de Miyajima e é considerado sagrado há séculos. O caminho até ao cume atravessa uma floresta densa, passando por templos antigos e rochas veneradas por peregrinos ao longo dos tempos. Do topo, avista-se o Mar Interior de Seto e as ilhas espalhadas à sua volta.
O templo Daisho-in fica nas encostas do monte Misen, na ilha de Miyajima, a poucos minutos a pé do cais de ferry. O caminho de subida passa por fileiras de pequenas figuras de pedra e rodas de oração giratórias. O complexo inclui vários pavilhões, santuários em grutas na rocha e antigas lanternas de pedra. Chegam muito menos visitantes aqui do que ao santuário de Itsukushima, por isso o ritmo é mais calmo. No outono, as árvores ficam vermelhas e alaranjadas.
O Memorial da Paz de Hiroshima e a Cúpula Genbaku ficam no centro de Hiroshima e recordam o bombardeamento atómico de agosto de 1945. A cúpula é o único edifício perto do epicentro que ficou parcialmente de pé. Desde 1996, é Património Mundial da UNESCO. Os visitantes percorrem um parque com monumentos e uma chama eterna, e muitos deixam garças de papel como gesto de esperança. O museu próximo conta a história da cidade de forma direta e honesta.
O Museu Memorial da Paz de Hiroshima conta a história do dia 6 de agosto de 1945, quando uma bomba atómica foi lançada sobre a cidade. As exposições mostram objetos pessoais, fotografias e depoimentos de sobreviventes que aproximam o visitante da realidade humana daquele dia. Percorrer as suas salas é uma das experiências mais marcantes da região de Chugoku.
O jardim Shukkeien fica no centro de Hiroshima e é um dos jardins mais antigos da região. Projetado no século XVII, segue o estilo clássico dos jardins paisagísticos japoneses, com um lago central, pequenas pontes e pedras cuidadosamente posicionadas. Após os acontecimentos de 1945, o jardim foi restaurado e tornou-se um lugar onde os moradores da cidade vêm caminhar e descansar. Para quem visita Hiroshima, oferece um contraste claro com a cidade moderna que o rodeia.
Onomichi é uma pequena cidade na prefeitura de Hiroshima, construída ao longo de encostas que dão para o Mar Interior de Seto. Ruas estreitas serpenteiam entre velhas casas de madeira e templos, muitos deles situados no alto das colinas com vista para a água. A cidade tem um ritmo de vida lento, com cafés locais e pequenas lojas que lhe conferem um caráter próprio. É também o ponto de partida para percursos de bicicleta que atravessam as ilhas do Mar Interior de Seto.
O Shimanami Kaido é uma rota de ciclismo que liga Hiroshima à ilha de Shikoku passando por uma cadeia de ilhas no Mar Interior de Seto. O percurso atravessa uma série de pontes sobre a água, com vistas para aldeias de pescadores, colinas arborizadas e o mar aberto. Ao longo do caminho, os ciclistas podem parar em pequenos portos e explorar cantos das ilhas que a maioria dos viajantes nunca alcança.
Okunoshima é uma pequena ilha no Mar Interior de Seto onde centenas de coelhos mansos circulam livremente. Os animais aproximam-se dos visitantes sem medo, tornando um passeio pela ilha numa experiência verdadeiramente fora do comum. A ilha guarda também um capítulo sombrio da Segunda Guerra Mundial, documentado num pequeno museu no local.
Tomonoura é uma antiga cidade portuária na costa do Mar Interior de Seto, na prefeitura de Hiroshima. Ruelas estreitas passam por antigos armazéns e barcos de pesca, com o mar sempre presente nas vistas. A cidade conservou grande parte do seu caráter histórico, o que a distingue de muitos outros locais costeiros no Japão. Percorrer Tomonoura dá a sensação de entrar num lugar onde o tempo passou devagar.
O jardim Korakuen é um dos três jardins paisagísticos tradicionais mais célebres do Japão. Localizado no coração de Okayama, convida a passear por gramados abertos, lagos, campos de chá e pequenos pavilhões que evocam o design de jardins do período Edo.
O castelo de Okayama fica na margem do rio Asahi, com uma fachada coberta por painéis de madeira lacada a preto que lhe conferem um aspeto escuro e reconhecível. É por isso que os habitantes locais o chamam há muito tempo de Castelo do Corvo. O edifício visível hoje é uma reconstrução do pós-guerra, mas segue de perto o desenho original. Do outro lado do rio fica o jardim Korakuen, um dos jardins tradicionais mais conhecidos do Japão.
O Bairro Histórico Bikan de Kurashiki fica no centro de Okayama e oferece uma imagem clara de como era uma cidade mercantil japonesa durante o período Edo. Armazéns de paredes brancas alinham-se ao longo dos canais, salgueiros debruçam-se sobre a água e barcos de fundo plano deslizam devagar diante das antigas casas de madeira dos comerciantes. Hoje o bairro abriga pequenas galerias, cafés e museus instalados nos edifícios originais, tornando fácil passar meio dia percorrendo as suas ruas de pedra.
O castelo de Bitchu Matsuyama fica no cume de uma montanha perto da cidade de Takahashi, na prefeitura de Okayama. É um dos poucos castelos no Japão em que a torre original de madeira ainda está de pé. Para chegar lá é preciso caminhar pela floresta, e o caminho termina com uma vista ampla sobre as montanhas e vales ao redor. O castelo data do século 13 e dá a sensação de que muito pouco mudou desde então.
O santuário Kibitsu-jinja em Okayama é um dos mais antigos santuários xintoístas do Japão e está ligado à lenda de Momotaro, o herói folclórico nascido de um pêssego. O longo corredor coberto que serpenteia entre as árvores é um dos elementos mais reconhecíveis do recinto.
Os planaltos de Hiruzen mostram um lado rural e montanhoso da prefeitura de Okayama que a maioria dos viajantes nunca chega a conhecer. Pastagens abertas, colinas suaves e amplas vistas das montanhas dão a esta área um ritmo calmo e sem pressa.
As dunas de areia de Tottori acompanham a costa do Mar do Japão e oferecem uma paisagem inesperada neste país. O vento molda as dunas em formas onduladas, deixando linhas e cristas que mudam a cada dia. Os visitantes podem caminhar pela areia, fazer passeios de camelo ou subir aos pontos mais altos para ter uma vista ampla sobre a costa. É um dos lugares naturais mais surpreendentes da região de Chugoku.
O Tottori Sand Museum fica perto das famosas dunas de Tottori e exibe grandes esculturas talhadas inteiramente em areia por artistas de todo o mundo. A cada ano, as obras são criadas em torno de um tema diferente. As esculturas ficam expostas num edifício coberto, protegidas da chuva e do vento. Uma visita aqui combina naturalmente com um passeio pelas dunas próximas.
O monte Daisen é o pico mais alto da região de Chugoku e uma das montanhas mais reconhecíveis do oeste do Japão. Sua forma vulcânica arredondada já foi comparada diversas vezes à do monte Fuji. De suas encostas, é possível avistar Tottori e a costa ao longe. Os caminhantes vêm até aqui para alcançar o cume e visitar os antigos recintos de templos na base da montanha, que atraem peregrinos há séculos.
O templo Sanbutsu-ji fica nas encostas do monte Mitoku, na prefeitura de Tottori, e é conhecido pelo seu Nageiredo, uma pequena sala construída diretamente numa cavidade da parede rochosa. Para chegar até lá, é preciso seguir uma trilha íngreme pela floresta, com correntes e rocha exposta no caminho. No topo, a sala parece flutuar no ar contra o penhasco.
A costa de Uradome é um trecho do litoral na prefeitura de Tottori onde falésias altas caem no mar, arcos de rocha emolduram a água e pequenas enseadas de areia ficam entre os promontórios rochosos. A água aqui é notavelmente clara, com tons de azul e verde que mudam ao longo do dia. É possível explorar de barco ou caminhando pela trilha costeira que segue a beira das falésias com vistas para o Mar do Japão.
O santuário Izumo Taisha é um dos mais antigos santuários xintoístas do Japão e ocupa um lugar central na vida religiosa do país. É dedicado à divindade do amor e do casamento, e pessoas de todo o Japão viajam até aqui para rezar. Os edifícios de madeira são construídos num estilo antigo, e as grossas cordas penduradas nas entradas são inconfundíveis.
Matsue Castle é um dos poucos castelos japoneses que ainda conserva a torre original da era feudal. A torre de madeira escura ergue-se sobre a cidade de Matsue e o lago Shinji. Percorrê-la dá uma ideia real de como o castelo foi construído para vigiar a terra e a água ao redor.
O Adachi Museum of Art em Shimane é conhecido pela sua coleção de pinturas japonesas, mas o jardim tem reconhecimento igual. Desenhado para ser visto de dentro do museu, o jardim apresenta-se através de grandes janelas como pinturas vivas. A arte e o jardim são pensados em conjunto, como uma experiência única.
A mina de prata de Iwami Ginzan, na prefeitura de Shimane, foi uma das minas de prata mais produtivas do mundo. Nos séculos XVI e XVII, fornecia uma grande parte da prata negociada globalmente. Hoje, os visitantes podem percorrer os antigos túneis, as aldeias de mineiros e os caminhos florestais que ligam a mina à costa próxima. O local é Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2007.
Omori é uma pequena cidade em Shimane ligada à mina de prata de Iwami Ginzan. Antigas casas de mercadores e samurais alinham-se pela rua principal, e o ritmo de vida aqui parece pouco alterado ao longo dos séculos. Percorrê-la a pé dá uma ideia clara de como as pessoas viviam durante a época da mineração.
As ilhas Oki ficam ao largo da costa da prefeitura de Shimane e formam um arquipélago afastado do continente, com falésias de rocha vulcânica, enseadas tranquilas e pequenas comunidades de pescadores. É possível caminhar por trilhos costeiros, remar de caiaque junto a grutas marinhas e conhecer um ritmo de vida muito diferente do Japão continental.
Tsuwano é uma pequena cidade de montanha em Shimane que conservou muito do seu caráter feudal. Ao percorrer as suas ruas estreitas, passamos por antigas casas de samurais, canais cheios de carpas e um santuário xintoísta numa colina acima do vale. A cidade é frequentemente comparada a Quioto pelo seu caráter histórico, embora receba muito menos visitantes.
A ponte Kintaikyo atravessa o rio Nishiki em Iwakuni com cinco arcos de madeira construídos segundo uma técnica transmitida há séculos. Na primavera, as cerejeiras ao longo das margens enquadram a vista e atraem muitos visitantes.
Hagi Castle Town fica na prefeitura de Yamaguchi e é uma das antigas cidades de samurais do oeste do Japão onde as ruas e as casas pouco mudaram ao longo dos séculos. Ao percorrê-la, passa-se por muros de barro, portões de madeira e residências que um dia pertenceram a famílias de samurais. A cidade é também o berço do Hagi-yaki, um estilo de cerâmica com uma longa história local que ainda é praticado hoje em dia.
Akiyoshidai é um grande planalto cársico na prefeitura de Yamaguchi, onde centenas de rochas calcárias emergem da relva ao longo de colinas suaves. A superfície parece aberta e quase nua, com um céu que se sente muito amplo acima. Por baixo do planalto, grutas percorrem a rocha, e os visitantes podem descer até elas enquanto seguem caminhos simples pelo topo.
A caverna Akiyoshido fica sob o planalto de Akiyoshidai, na prefeitura de Yamaguchi, e é uma das maiores cavernas de calcário do Japão. Lá dentro, um rio percorre câmaras amplas, com estalactites penduradas no teto e estalagmites emergindo do chão. Um caminho iluminado guia os visitantes pela caverna, permitindo ver as formações rochosas de perto.
O santuário Motonosumi Inari fica na costa de Yamaguchi e é conhecido por uma longa fileira de portais torii vermelhos que descem por uma encosta íngreme até às faléisas sobre o Mar do Japão. Os portais seguem um caminho estreito que termina mesmo à beira da água. No fim do percurso, uma caixa de oferendas está colocada no alto de um dos portais, tornando o lançamento de uma moeda um pequeno desafio. O lugar atrai visitantes que procuram a combinação de portais vermelhos, encostas verdes e vistas abertas para o mar.
A ponte de Tsunoshima liga o continente à pequena ilha de Tsunoshima, no oeste do Japão. Ela cruza águas rasas de cor azul-esverdeada e oferece uma vista aberta para o mar em todas as direções. Atravessá-la a pé ou de carro dá a sensação de deslizar logo acima da superfície da água.
O templo Ruriko-ji é um templo budista em Yamaguchi, conhecido principalmente pela sua pagode de cinco andares construída no século XV. A pagode é um dos melhores exemplos conservados deste tipo de arquitetura no Japão e situa-se no centro de um jardim com árvores antigas e caminhos de pedra. Caminhar pelo recinto do templo permite perceber com clareza como a arquitetura religiosa e a natureza se unem no design dos templos japoneses.
O santuário de Itsukushima fica na ilha de Miyajima e é um dos santuários mais conhecidos do Japão. O seu grande torii vermelho parece flutuar sobre a água durante a maré alta. Os pavilhões e corredores de madeira do santuário também avançam sobre a água, oferecendo uma vista diferente consoante a maré. Este santuário é o ponto central desta coleção sobre os templos, castelos e caminhos costeiros da região de Chugoku.
O monte Misen é o ponto mais alto da ilha de Miyajima e é considerado sagrado há séculos. O caminho até ao cume atravessa uma floresta densa, passando por templos antigos e rochas veneradas por peregrinos ao longo dos tempos. Do topo, avista-se o Mar Interior de Seto e as ilhas espalhadas à sua volta.
O templo Daisho-in fica nas encostas do monte Misen, na ilha de Miyajima, a poucos minutos a pé do cais de ferry. O caminho de subida passa por fileiras de pequenas figuras de pedra e rodas de oração giratórias. O complexo inclui vários pavilhões, santuários em grutas na rocha e antigas lanternas de pedra. Chegam muito menos visitantes aqui do que ao santuário de Itsukushima, por isso o ritmo é mais calmo. No outono, as árvores ficam vermelhas e alaranjadas.
O Memorial da Paz de Hiroshima e a Cúpula Genbaku ficam no centro de Hiroshima e recordam o bombardeamento atómico de agosto de 1945. A cúpula é o único edifício perto do epicentro que ficou parcialmente de pé. Desde 1996, é Património Mundial da UNESCO. Os visitantes percorrem um parque com monumentos e uma chama eterna, e muitos deixam garças de papel como gesto de esperança. O museu próximo conta a história da cidade de forma direta e honesta.
O Museu Memorial da Paz de Hiroshima conta a história do dia 6 de agosto de 1945, quando uma bomba atómica foi lançada sobre a cidade. As exposições mostram objetos pessoais, fotografias e depoimentos de sobreviventes que aproximam o visitante da realidade humana daquele dia. Percorrer as suas salas é uma das experiências mais marcantes da região de Chugoku.
O jardim Shukkeien fica no centro de Hiroshima e é um dos jardins mais antigos da região. Projetado no século XVII, segue o estilo clássico dos jardins paisagísticos japoneses, com um lago central, pequenas pontes e pedras cuidadosamente posicionadas. Após os acontecimentos de 1945, o jardim foi restaurado e tornou-se um lugar onde os moradores da cidade vêm caminhar e descansar. Para quem visita Hiroshima, oferece um contraste claro com a cidade moderna que o rodeia.
Onomichi é uma pequena cidade na prefeitura de Hiroshima, construída ao longo de encostas que dão para o Mar Interior de Seto. Ruas estreitas serpenteiam entre velhas casas de madeira e templos, muitos deles situados no alto das colinas com vista para a água. A cidade tem um ritmo de vida lento, com cafés locais e pequenas lojas que lhe conferem um caráter próprio. É também o ponto de partida para percursos de bicicleta que atravessam as ilhas do Mar Interior de Seto.
O Shimanami Kaido é uma rota de ciclismo que liga Hiroshima à ilha de Shikoku passando por uma cadeia de ilhas no Mar Interior de Seto. O percurso atravessa uma série de pontes sobre a água, com vistas para aldeias de pescadores, colinas arborizadas e o mar aberto. Ao longo do caminho, os ciclistas podem parar em pequenos portos e explorar cantos das ilhas que a maioria dos viajantes nunca alcança.
Okunoshima é uma pequena ilha no Mar Interior de Seto onde centenas de coelhos mansos circulam livremente. Os animais aproximam-se dos visitantes sem medo, tornando um passeio pela ilha numa experiência verdadeiramente fora do comum. A ilha guarda também um capítulo sombrio da Segunda Guerra Mundial, documentado num pequeno museu no local.
Tomonoura é uma antiga cidade portuária na costa do Mar Interior de Seto, na prefeitura de Hiroshima. Ruelas estreitas passam por antigos armazéns e barcos de pesca, com o mar sempre presente nas vistas. A cidade conservou grande parte do seu caráter histórico, o que a distingue de muitos outros locais costeiros no Japão. Percorrer Tomonoura dá a sensação de entrar num lugar onde o tempo passou devagar.
O jardim Korakuen é um dos três jardins paisagísticos tradicionais mais célebres do Japão. Localizado no coração de Okayama, convida a passear por gramados abertos, lagos, campos de chá e pequenos pavilhões que evocam o design de jardins do período Edo.
O castelo de Okayama fica na margem do rio Asahi, com uma fachada coberta por painéis de madeira lacada a preto que lhe conferem um aspeto escuro e reconhecível. É por isso que os habitantes locais o chamam há muito tempo de Castelo do Corvo. O edifício visível hoje é uma reconstrução do pós-guerra, mas segue de perto o desenho original. Do outro lado do rio fica o jardim Korakuen, um dos jardins tradicionais mais conhecidos do Japão.
O Bairro Histórico Bikan de Kurashiki fica no centro de Okayama e oferece uma imagem clara de como era uma cidade mercantil japonesa durante o período Edo. Armazéns de paredes brancas alinham-se ao longo dos canais, salgueiros debruçam-se sobre a água e barcos de fundo plano deslizam devagar diante das antigas casas de madeira dos comerciantes. Hoje o bairro abriga pequenas galerias, cafés e museus instalados nos edifícios originais, tornando fácil passar meio dia percorrendo as suas ruas de pedra.
O castelo de Bitchu Matsuyama fica no cume de uma montanha perto da cidade de Takahashi, na prefeitura de Okayama. É um dos poucos castelos no Japão em que a torre original de madeira ainda está de pé. Para chegar lá é preciso caminhar pela floresta, e o caminho termina com uma vista ampla sobre as montanhas e vales ao redor. O castelo data do século 13 e dá a sensação de que muito pouco mudou desde então.
O santuário Kibitsu-jinja em Okayama é um dos mais antigos santuários xintoístas do Japão e está ligado à lenda de Momotaro, o herói folclórico nascido de um pêssego. O longo corredor coberto que serpenteia entre as árvores é um dos elementos mais reconhecíveis do recinto.
Os planaltos de Hiruzen mostram um lado rural e montanhoso da prefeitura de Okayama que a maioria dos viajantes nunca chega a conhecer. Pastagens abertas, colinas suaves e amplas vistas das montanhas dão a esta área um ritmo calmo e sem pressa.
As dunas de areia de Tottori acompanham a costa do Mar do Japão e oferecem uma paisagem inesperada neste país. O vento molda as dunas em formas onduladas, deixando linhas e cristas que mudam a cada dia. Os visitantes podem caminhar pela areia, fazer passeios de camelo ou subir aos pontos mais altos para ter uma vista ampla sobre a costa. É um dos lugares naturais mais surpreendentes da região de Chugoku.
O Tottori Sand Museum fica perto das famosas dunas de Tottori e exibe grandes esculturas talhadas inteiramente em areia por artistas de todo o mundo. A cada ano, as obras são criadas em torno de um tema diferente. As esculturas ficam expostas num edifício coberto, protegidas da chuva e do vento. Uma visita aqui combina naturalmente com um passeio pelas dunas próximas.
O monte Daisen é o pico mais alto da região de Chugoku e uma das montanhas mais reconhecíveis do oeste do Japão. Sua forma vulcânica arredondada já foi comparada diversas vezes à do monte Fuji. De suas encostas, é possível avistar Tottori e a costa ao longe. Os caminhantes vêm até aqui para alcançar o cume e visitar os antigos recintos de templos na base da montanha, que atraem peregrinos há séculos.
O templo Sanbutsu-ji fica nas encostas do monte Mitoku, na prefeitura de Tottori, e é conhecido pelo seu Nageiredo, uma pequena sala construída diretamente numa cavidade da parede rochosa. Para chegar até lá, é preciso seguir uma trilha íngreme pela floresta, com correntes e rocha exposta no caminho. No topo, a sala parece flutuar no ar contra o penhasco.
A costa de Uradome é um trecho do litoral na prefeitura de Tottori onde falésias altas caem no mar, arcos de rocha emolduram a água e pequenas enseadas de areia ficam entre os promontórios rochosos. A água aqui é notavelmente clara, com tons de azul e verde que mudam ao longo do dia. É possível explorar de barco ou caminhando pela trilha costeira que segue a beira das falésias com vistas para o Mar do Japão.
O santuário Izumo Taisha é um dos mais antigos santuários xintoístas do Japão e ocupa um lugar central na vida religiosa do país. É dedicado à divindade do amor e do casamento, e pessoas de todo o Japão viajam até aqui para rezar. Os edifícios de madeira são construídos num estilo antigo, e as grossas cordas penduradas nas entradas são inconfundíveis.
Matsue Castle é um dos poucos castelos japoneses que ainda conserva a torre original da era feudal. A torre de madeira escura ergue-se sobre a cidade de Matsue e o lago Shinji. Percorrê-la dá uma ideia real de como o castelo foi construído para vigiar a terra e a água ao redor.
O Adachi Museum of Art em Shimane é conhecido pela sua coleção de pinturas japonesas, mas o jardim tem reconhecimento igual. Desenhado para ser visto de dentro do museu, o jardim apresenta-se através de grandes janelas como pinturas vivas. A arte e o jardim são pensados em conjunto, como uma experiência única.
A mina de prata de Iwami Ginzan, na prefeitura de Shimane, foi uma das minas de prata mais produtivas do mundo. Nos séculos XVI e XVII, fornecia uma grande parte da prata negociada globalmente. Hoje, os visitantes podem percorrer os antigos túneis, as aldeias de mineiros e os caminhos florestais que ligam a mina à costa próxima. O local é Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2007.
Omori é uma pequena cidade em Shimane ligada à mina de prata de Iwami Ginzan. Antigas casas de mercadores e samurais alinham-se pela rua principal, e o ritmo de vida aqui parece pouco alterado ao longo dos séculos. Percorrê-la a pé dá uma ideia clara de como as pessoas viviam durante a época da mineração.
As ilhas Oki ficam ao largo da costa da prefeitura de Shimane e formam um arquipélago afastado do continente, com falésias de rocha vulcânica, enseadas tranquilas e pequenas comunidades de pescadores. É possível caminhar por trilhos costeiros, remar de caiaque junto a grutas marinhas e conhecer um ritmo de vida muito diferente do Japão continental.
Tsuwano é uma pequena cidade de montanha em Shimane que conservou muito do seu caráter feudal. Ao percorrer as suas ruas estreitas, passamos por antigas casas de samurais, canais cheios de carpas e um santuário xintoísta numa colina acima do vale. A cidade é frequentemente comparada a Quioto pelo seu caráter histórico, embora receba muito menos visitantes.
A ponte Kintaikyo atravessa o rio Nishiki em Iwakuni com cinco arcos de madeira construídos segundo uma técnica transmitida há séculos. Na primavera, as cerejeiras ao longo das margens enquadram a vista e atraem muitos visitantes.
Hagi Castle Town fica na prefeitura de Yamaguchi e é uma das antigas cidades de samurais do oeste do Japão onde as ruas e as casas pouco mudaram ao longo dos séculos. Ao percorrê-la, passa-se por muros de barro, portões de madeira e residências que um dia pertenceram a famílias de samurais. A cidade é também o berço do Hagi-yaki, um estilo de cerâmica com uma longa história local que ainda é praticado hoje em dia.
Akiyoshidai é um grande planalto cársico na prefeitura de Yamaguchi, onde centenas de rochas calcárias emergem da relva ao longo de colinas suaves. A superfície parece aberta e quase nua, com um céu que se sente muito amplo acima. Por baixo do planalto, grutas percorrem a rocha, e os visitantes podem descer até elas enquanto seguem caminhos simples pelo topo.
A caverna Akiyoshido fica sob o planalto de Akiyoshidai, na prefeitura de Yamaguchi, e é uma das maiores cavernas de calcário do Japão. Lá dentro, um rio percorre câmaras amplas, com estalactites penduradas no teto e estalagmites emergindo do chão. Um caminho iluminado guia os visitantes pela caverna, permitindo ver as formações rochosas de perto.
O santuário Motonosumi Inari fica na costa de Yamaguchi e é conhecido por uma longa fileira de portais torii vermelhos que descem por uma encosta íngreme até às faléisas sobre o Mar do Japão. Os portais seguem um caminho estreito que termina mesmo à beira da água. No fim do percurso, uma caixa de oferendas está colocada no alto de um dos portais, tornando o lançamento de uma moeda um pequeno desafio. O lugar atrai visitantes que procuram a combinação de portais vermelhos, encostas verdes e vistas abertas para o mar.
A ponte de Tsunoshima liga o continente à pequena ilha de Tsunoshima, no oeste do Japão. Ela cruza águas rasas de cor azul-esverdeada e oferece uma vista aberta para o mar em todas as direções. Atravessá-la a pé ou de carro dá a sensação de deslizar logo acima da superfície da água.
O templo Ruriko-ji é um templo budista em Yamaguchi, conhecido principalmente pela sua pagode de cinco andares construída no século XV. A pagode é um dos melhores exemplos conservados deste tipo de arquitetura no Japão e situa-se no centro de um jardim com árvores antigas e caminhos de pedra. Caminhar pelo recinto do templo permite perceber com clareza como a arquitetura religiosa e a natureza se unem no design dos templos japoneses.
Consider visiting in autumn when temple gardens show their best colors, but be prepared for crowds at popular spots like Miyajima. Spring brings cherry blossoms and is equally busy. Winter and summer offer quieter experiences if you prefer fewer visitors.
