Son Doong

Esta coleção apresenta fenômenos naturais extraordinários e formações geológicas em todos os continentes, desde salinas e campos de crateras vulcânicas até sistemas de cavernas subterrâneas e paisagens moldadas por depósitos minerais. Os locais destacados exibem processos geológicos raros: pedras móveis deixam rastros misteriosos em planícies desérticas da Califórnia, gás metano alimenta chamas em uma cratera do Turcomenistão há décadas, e fontes termais criam terraços brancos de travertino no interior turco. Recifes de coral formam estruturas circulares na costa de Belize, enquanto reações químicas tornam lagos rosa na Austrália e rios de cores brilhantes na Colômbia. As características geológicas incluem colunas hexagonais de basalto ao longo da costa da Irlanda do Norte, colinas cônicas calcárias em ilhas filipinas e formações de arenito em forma de cogumelo em Utah. Cavernas na Nova Zelândia abrigam milhares de larvas bioluminescentes, enquanto uma das maiores cavernas do mundo fica sob montanhas vietnamitas. As localidades variam de uma bacia desértica repleta de gêiseres em Nevada a tapetes de algas vermelhas ao longo das costas chinesas até ilhas isoladas na costa do Iêmen com flora endêmica. Esta coleção abrange tanto enigmas arqueológicos antigos como jarros de pedra no Laos e desenhos no solo no Peru, quanto ilusões ópticas naturais como aparentes cascatas submarinas em Maurício.

Cavernas se formam através de processos geológicos graduais que podem durar milhões de anos. A água dissolve o calcário e cria câmaras subterrâneas cheias de estalactites e estalagmites, enquanto cavernas de gelo em regiões alpinas mantêm suas formações congeladas mesmo durante os meses de verão. Cada sistema de caverna conta uma história distinta sobre as forças que o moldaram, desde a erosão química até as deslocações tectônicas que expuseram novas camadas de rocha ao contato com rios subterrâneos. Esta coleção inclui algumas das cavernas mais significativas do ponto de vista geológico na Terra. As Cavernas de Carlsbad no Novo México cobrem mais de 48 km de passagens repletas de formações minerais, enquanto a Caverna Mammoth no Kentucky estende-se por mais de 650 km através do leito de calcário. Eisriesenwelt na Áustria tem 42 km de extensão e contém estruturas de gelo que se reformam a cada inverno. Reed Flute Cave em Guilin mostra formações de calcário que começaram a desenvolver-se há 180 milhões de anos. As Cavernas de Waitomo na Nova Zelândia alojam milhares de vaga-lumes que iluminam a escuridão com bioluminescência. Puerto Princesa nas Filipinas possui um rio subterrâneo que corre 8 km antes de chegar ao mar. Várias cavernas também preservam a história humana, incluindo Lascaux, na França, com suas pinturas de 17.000 anos. Essas formações demonstram como a água, o gelo e o tempo criam mundos subterrâneos que revelam tanto a história geológica quanto a cultural.

O Vietname estende-se por mais de 1600 quilómetros desde as regiões montanhosas do norte até ao delta do Mekong no sul, oferecendo aos viajantes uma vasta gama de locais naturais e históricos para além dos centros urbanos. O país inclui templos budistas como Bai Dinh e a Pagoda Thien Mu, sistemas de grutas como Son Doong e Hang En, e terraços de arroz em Y Ty e Hoang Su Phi. As características geográficas abrangem desde formações calcárias em Ninh Binh até áreas costeiras nas ilhas de Phu Quoc e Ly Son, e quedas de água em Ban Gioc ao longo da fronteira chinesa. Os locais históricos documentam diferentes períodos da história vietnamita. A Cidadela Imperial de Thang Long em Hanói preserva vestígios de palácios reais, enquanto as Torres Cham de Po Nagar em Nha Trang datam do século VII. O Santuário de My Son na província de Quang Nam contém ruínas de templos da civilização Champa, e os Túneis de Cu Chi perto da Cidade de Ho Chi Minh serviram como rede subterrânea durante a Guerra do Vietname. O delta do Mekong no sul é composto por vias navegáveis, mercados flutuantes e aldeias tradicionais, enquanto as dunas de areia de Mui Ne e a praia de Lang Co apresentam diferentes paisagens costeiras.