Archipiélago de Los Roques National Park, Parque nacional marinho no Mar do Caribe, Venezuela

O Parque Nacional Archipiélago de Los Roques é uma área marinha protegida no Mar do Caribe ao largo da costa norte da Venezuela. A área inclui numerosas pequenas ilhas de coral, bancos de areia branca e lagoas turquesa cercadas por recifes.

Grupos indígenas viviam no arquipélago antes da chegada dos exploradores espanhóis no século XVI. O Estado venezuelano declarou a área parque nacional em 1972 para proteger os recifes de coral e a vida selvagem.

Pescadores dos povoados costeiros vendem seu pescado fresco diretamente de seus barcos pela manhã, enquanto os visitantes mergulham com snorkel nas lagoas rasas. As salinas na extremidade leste refletem uma tradição que utiliza a água do mar para produzir sal há séculos.

Aviões pequenos voam diariamente de Caracas ou Maracaibo para o povoado principal de Gran Roque, de onde partem barcos para outras ilhas. A melhor época para visitar é entre dezembro e abril, quando o mar está calmo e a precipitação é baixa.

O atol formou-se através do soerguimento de uma plataforma marinha, não por atividade vulcânica como a maioria das ilhas do Caribe. Tartarugas marinhas retornam às mesmas praias todos os anos para depositar seus ovos, o que cientistas observam há décadas.