Bixby State Preserve, Área protegida no Condado de Clayton, Iowa, Estados Unidos
O Bixby State Preserve é uma área protegida no condado de Clayton, no nordeste de Iowa, que abrange florestas maduras de folhosas e o Bear Creek, um riacho de truchas que atravessa a propriedade. O terreno tem uma topografia variada, com colinas arborizadas, encostas rochosas e um riacho visível em vários pontos ao longo das trilhas.
Iowa designou estas terras como reserva natural estadual para proteger as encostas de talude algífico e as florestas do condado de Clayton, formações que se tornaram raras noutras partes do estado. Com o tempo, trilhas e acessos foram desenvolvidos, embora algumas entradas de estrada tenham sido fechadas na década de 2010 por razões de segurança.
A área protegida é conhecida pelas suas encostas de talude algífico, onde o ar frio sai da rocha e permite o crescimento de plantas normalmente encontradas muito mais ao norte. Quem caminha devagar pela trilha pode observar essas comunidades vegetais incomuns nas encostas sombreadas.
A entrada sul está geralmente aberta no verão, enquanto o acesso norte pode estar restrito, por isso vale a pena verificar as condições atuais antes de partir. O terreno pode ser irregular e húmido em alguns pontos, pelo que calçado robusto é recomendado em qualquer época do ano.
A área abriga uma gruta de gelo que permanece abaixo de zero o ano todo graças à circulação natural do ar frio pelas fendas da rocha, mesmo nos dias mais quentes do verão. Entrar na gruta é visivelmente mais frio do que o ar logo fora da entrada, o que surpreende muitos visitantes.
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