Driftless Area National Wildlife Refuge, Refúgio Nacional da Vida Selvagem no nordeste de Iowa, Estados Unidos
O Driftless Area National Wildlife Refuge é uma área natural protegida no nordeste de Iowa composta por unidades separadas distribuídas em mais de 800 acres. A paisagem apresenta falésias de calcário íngremes, cursos de água subterrâneos e encostas rochosas frias onde o ar circula naturalmente através de fissuras no solo.
O refúgio foi estabelecido em 1989 para proteger terras que escaparam da cobertura glacial durante a última era glacial aproximadamente 12.000 anos atrás. Esta geologia intocada moldou uma paisagem que conserva hoje espécies raras e condições ambientais incomuns.
O refúgio abriga plantas e animais encontrados apenas nesta região, moldando como os conservacionistas veem o valor da terra hoje. Ao caminhar por essas áreas, os visitantes encontram espécies que dependem das condições específicas que este lugar oferece.
O refúgio inclui três unidades principais - Pine Creek, Fern Ridge e Howard Creek - acessíveis o ano todo do amanhecer até o pôr do sol. Os visitantes devem usar sapatos resistentes, pois o terreno tem encostas íngremes e superfícies irregulares que exigem cuidado ao caminhar.
O refúgio contém raras encostas de ar frio onde a circulação de ar subterrâneo mantém temperaturas baixas o ano todo, criando um bolsão de clima setentrional em Iowa. Essas características geológicas incomuns permitem que espécies tipicamente encontradas muito mais ao norte sobrevivam aqui.
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