Fort de Chartres

Fort de Chartres é um complexo de calcário ao longo do rio Mississippi no condado de Randolph que inclui um paiol de pólvora, corpo da guarda, capela e muros reconstruídos. O local situa-se numa paisagem fluvial plana e é rodeado por espaços verdes abertos e áreas de piquenique que oferecem vistas do portão principal e dos edifícios de pedra preservados.

A fortaleza foi construída em 1753 como a quarta instalação militar francesa ao longo deste trecho do Mississippi e serviu até 1765 como centro administrativo da Alta Louisiana. Após a entrega francesa aos britânicos, o exército britânico usou o terreno apenas brevemente antes de passar aos recém-fundados Estados Unidos.

O paiol de pólvora é o edifício mais antigo ainda existente em Illinois e mostra técnicas de construção francesas do século XVIII. Suas grossas paredes de pedra e teto abobadado refletem as exigências militares que se aplicavam então aos depósitos de munições.

O terreno é acessível do nascer ao pôr do sol e oferece exposições, opções de piquenique e a possibilidade de explorar o local de forma independente. Os visitantes podem usar os caminhos pedestres entre os edifícios e ler os painéis informativos localizados em diferentes pontos do terreno.

O paiol de pólvora contém barris réplica que correspondem às especificações exatas dos barris de munição do século XVIII. As reproduções mostram a capacidade e os métodos de construção usados naquela época para a pólvora negra.