Dripping Springs, Comunidade Internacional de Céu Escuro no Condado de Hays, Texas, Estados Unidos
Dripping Springs é uma pequena cidade no condado de Hays a oeste de Austin com cerca de quatro mil habitantes e um traçado que segue várias estradas rurais através de um terreno ondulado. A comunidade estende-se por colinas arborizadas e pradarias a uma altitude de aproximadamente 350 metros.
A cidade recebeu a designação de Comunidade Internacional do Céu Escuro em 2014 pela International Dark-Sky Association, tornando-se a primeira no Texas a conquistar este reconhecimento. Este reconhecimento seguiu-se à adoção de medidas rigorosas de controle de iluminação em todo o território municipal.
A cidade organiza eventos astronômicos e sessões de observação que reúnem moradores e visitantes para estudar fenômenos celestes.
A maioria das luminárias públicas utiliza proteções especiais que direcionam a luz para baixo, enquanto lojas e residências seguem padrões semelhantes para reduzir o ofuscamento e a dispersão ascendente. Os melhores meses para observação do céu são geralmente os períodos mais secos do outono até a primavera, quando menos nuvens bloqueiam a visão.
A cidade está situada no Texas Hill Country, onde a escuridão natural beneficia da baixa densidade populacional e do amplo espaçamento entre povoações. As ordenanças locais exigem luminárias totalmente protegidas para todas as novas instalações externas, garantindo que nenhuma luz escape diretamente para cima ou para os lados.
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