Estados Unidos contíguos, Território continental na América do Norte, Estados Unidos
Este território inclui 48 estados e o Distrito de Columbia, formando uma massa terrestre contínua entre o Canadá a norte e o México a sul. Estende-se desde o oceano Atlântico a leste até ao Pacífico a oeste, cobrindo paisagens variadas que incluem planícies costeiras, cadeias montanhosas, pradarias, desertos e zonas densamente florestadas que abrangem várias faixas climáticas.
A forma atual formou-se através de uma longa série de aquisições territoriais e expansões que começaram no final do século XVIII e continuaram até meados do século XIX. O Alasca e o Havaí permaneceram fora desta área conectada, razão pela qual esta definição foi formalmente estabelecida em 1959.
Os viajantes frequentemente atravessam vários fusos horários numa única viagem, e cada região desenvolve os seus próprios hábitos em relação ao ritmo e à distância. As pessoas estão habituadas a entender o território em termos regionais, com o Sul, o Meio-Oeste, o Oeste e o Nordeste a trazerem cada um ritmos e modos de vida diferentes que se manifestam na fala, na comida e no ritmo diário.
Os viajantes devem esperar que as distâncias entre cidades e regiões possam ser consideráveis, frequentemente exigindo várias horas de condução ou de voo e envolvendo diferentes condições meteorológicas. A infraestrutura varia consoante a região, com áreas urbanas bem conectadas enquanto as zonas rurais podem necessitar de mais planeamento e frequentemente de um veículo pessoal.
Os pontos mais a leste e mais a oeste situam-se a quase 4.500 quilómetros de distância, o que significa que o sol nasce mais de três horas mais tarde no oeste do que no leste. Viajar de costa a costa leva-te através de mudanças dramáticas na paisagem, vegetação e cultura local, mesmo falando a mesma língua.
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