Ilha Wake

Wake Island é um atol formado por três ilhotas conectadas que rodeiam uma laguna central no Pacífico Norte. As estreitas faixas de terra elevam-se apenas alguns metros acima do nível do mar e formam uma ferradura com praias arenosas e vegetação escassa composta por arbustos e gramíneas.

Um explorador espanhol documentou a existência deste atol no século XVI, antes de marinheiros britânicos lhe darem um novo nome dois séculos depois. Durante a Segunda Guerra Mundial o território tornou-se palco de combates ferozes entre forças americanas e japonesas no teatro do Pacífico.

O território funciona exclusivamente como instalação militar sem população civil permanente, portanto não existe vida comunitária tradicional. O reduzido número de pessoal estacionado vive num ambiente funcional centrado em operações aeroportuárias e trabalhos de manutenção, sem reuniões públicas ou costumes locais visíveis para visitantes.

O acesso ao atol está estritamente limitado a pessoal militar e contratantes autorizados, pois funciona como instalação ativa da Força Aérea. Visitantes precisam de autorização oficial antecipada e só podem entrar na instalação durante missões aprovadas ou aterrissagens de emergência.

O atol situa-se a oeste da linha internacional de mudança de data, portanto um novo dia de calendário começa aqui enquanto o dia anterior ainda existe no território continental americano. Esta mudança de fuso significa que o pessoal estacionado aqui tecnicamente experimenta Ano Novo ou outros feriados antes de suas famílias nos Estados Unidos.