Cars, Província administrativa no nordeste da Turquia

A província de Kars cobre uma área montanhosa no nordeste da Turquia, faz fronteira com a Arménia e apresenta várias cadeias montanhosas e planaltos. A paisagem é composta por vastos pastos, florestas e vales fluviais que moldam o relevo e criam diferentes zonas climáticas.

A divisão administrativa foi formada após a Guerra Russo-Turca no final do século XIX como território otomano, depois de séculos de controlo alternado entre diferentes impérios. A fronteira atual foi estabelecida após a Primeira Guerra Mundial, quando o território foi atribuído à República Turca.

O nome desta divisão administrativa vem da sua cidade principal, outrora um centro arménio que hoje reúne vestígios de diferentes culturas. Os visitantes veem ruínas de fortalezas e pontes de pedra que falam de domínios sucessivos, enquanto camponeses ainda criam gado e cuidam de pastagens de forma tradicional.

Os viajantes alcançam os diferentes distritos da região por estradas terrestres que cruzam passagens de montanha e planaltos, oferecendo condições variáveis consoante a estação. No inverno, algumas áreas mais elevadas tornam-se difíceis de aceder, enquanto no resto do ano as estradas permanecem maioritariamente transitáveis.

As vastas florestas de coníferas no distrito de Sarıkamış estão entre os poucos locais na Turquia onde os visitantes podem encontrar rastos na neve deixados por mamíferos de maior porte durante o inverno. Na primavera, o lago Kuyucuk transforma-se numa paragem para aves migratórias vindas de África e do sul da Ásia, descansando frequentemente às centenas ao longo das suas margens.