Turquemenistão, País sem litoral na Ásia Central

O Turquemenistão é uma nação da Ásia Central entre o Mar Cáspio e o Uzbequistão, cobrindo aproximadamente 490.000 quilômetros quadrados entre o Mar Cáspio e o rio Amu Dária com vastos desertos de areia, a cordilheira Kopet Dag ao longo da fronteira sul e vales fluviais férteis. A capital Asgabate fica no sopé das montanhas, enquanto o interior é dominado pelo deserto de Caracum.

A região formou uma seção essencial da histórica Rota da Seda e pertenceu a vários impérios antes de se tornar parte do Império Russo durante o século XIX. Após a Revolução de Outubro, a República Socialista Soviética do Turquemenistão foi estabelecida em 1924, e a independência chegou em outubro de 1991 após o colapso da União Soviética.

O país preserva uma forte tradição equestre centrada no cavalo Akhal-Teke, que serve como símbolo nacional e aparece de forma proeminente em cerimônias oficiais e festivais regionais. Esta cultura equina conecta-se com tradições musicais que incluem o instrumento dutar e canções épicas que transmitem histórias de ancestrais nômades.

Os viajantes aéreos chegam ao país pelo Aeroporto Internacional de Asgabate, que se conecta às principais cidades da Europa, Ásia e Oriente Médio. A melhor época para visitar é entre abril e junho ou setembro e novembro quando as temperaturas são mais moderadas, e os visitantes devem obter um visto com carta de convite através de agências de viagem autorizadas antes da chegada.

A cratera de Darvaza na região de Caracum tem queimado continuamente desde 1971, depois que geólogos perfurando em busca de gás natural encontraram uma cavidade e a incendiaram para prevenir a liberação descontrolada de gás. A cratera atinge aproximadamente 70 metros de diâmetro e atrai visitantes à noite quando as chamas são mais visíveis.