Wat Tham Khao Pun, Templo em caverna em Nong Ya, Tailandia
Wat Tham Khao Pun é um templo em caverna na margem do rio Kwai Noi em Nong Ya, na Tailandia, conhecido por uma rede de nove salas naturais repletas de estatuas de Buda e santuarios hinduistas. Os corredores entre as salas sao estreitos e sinuosos, os tetos estao cobertos de estalactites e o interior é pouco iluminado para que as paredes de rocha e as estatuas permanecam visiveis na penumbra.
O templo ganhou maior reconhecimento quando o rei Chulalongkorn o visitou em 1870 para prestar homenagem ao Buda reclinado guardado em seu interior, o que elevou sua reputacao em todo o pais. Durante a Segunda Guerra Mundial, soldados japoneses usaram a area proximo ao rio como hospital, e fotos e antigos artefatos expostos do lado de fora da caverna ainda evocam esse periodo.
As nove salas do templo rupestre abrigam estatuas budistas e santuarios hinduistas lado a lado, mostrando como as duas tradicoes sao honradas juntas neste lugar. Os visitantes costumam ver moradores acendendo incenso ou colocando velas nos santuarios, uma forma cotidiana de devocao praticada no local.
Calcado firme é uma boa ideia, pois alguns trechos do chao da caverna podem ser irregulares ou escorregadios. Chegar cedo pela manha significa encontrar menos pessoas e um ambiente mais calmo; ombros e joelhos devem estar cobertos ao entrar no recinto do templo.
A caverna abriga colonias de morcegos que vivem permanentemente nas partes superiores das salas, e sua presenca confere ao ar interno um cheiro marcante que os visitantes percebem logo ao entrar. Na decada de 1990, um turista foi assassinado no templo por um jovem monge, um evento que mudou a percepcao do lugar por algum tempo antes que ele fosse totalmente reaberto a fieis e viajantes.
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