Al-Ula Old Town, Sítio arqueológico em Al-Ula, Arábia Saudita

A cidade velha de Al-Ula, chamada al-Dirah, é um sítio arqueológico com cerca de 870 habitações de adobe tão juntas que o conjunto parece um único edifício. Entre elas há mais de 400 lojas e cinco praças, ligadas por vielas estreitas e sinuosas. Divide-se em al-Shqīq, a norte, e al-Ḥilf, a sul, e entre os vestígios ergue-se o castelo de Mousa Bin Nusayr.

O assentamento começou no século 12 ao longo das rotas de comércio de incenso e especiarias. Ganhou importância como parada para peregrinos viajando de Damasco em direção a Meca, tornando-se um centro para jornadas comerciais e religiosas.

A povoação chama-se al-Dirah, que em árabe significa «cidade», e as suas 870 habitações, mais de 400 lojas e cinco praças estão tão juntas que o conjunto parece um único edifício. As vielas estreitas e sinuosas dividem-na em dois bairros, al-Shqīq a norte e al-Ḥilf a sul. Tantora, um dispositivo solar de medição do tempo, marcava o início da época agrícola e a distribuição da água; o festival Winter at Tantora tira daí o nome.

O local fica a 22 km de Hegra e as suas 870 habitações ligam-se por vielas estreitas e sinuosas, de piso irregular. A povoação divide-se em dois bairros, al-Shqīq a norte e al-Ḥilf a sul, o que ajuda na orientação. Grande parte do conjunto está em restauro, pelo que algumas vielas podem estar fechadas.

A Tantora, um antigo dispositivo solar de medição do tempo, marcava o início da estação agrícola e orientava a vida diária, os ciclos de cultivo e a distribuição da água. Dá nome ao festival Winter at Tantora.