Leida, Divisão administrativa na Holanda do Sul, Países Baixos
Leiden é um município na Holanda do Sul com vários cursos de água, edifícios de tijolo de diferentes séculos e pequenos parques distribuídos pelos bairros. O centro mostra ruelas estreitas, pontes sobre canais e praças ladeadas por cafés, enquanto as áreas residenciais se estendem em todas as direções e fazem fronteira com outras localidades da região.
Após o cerco pelas forças espanholas em 1574, Guilherme de Orange fundou aqui a primeira universidade do norte dos Países Baixos em reconhecimento da resistência dos habitantes. A instituição atraiu académicos e impressores, transformando o local num centro de saber e produção de livros na Europa.
A cidade toma o seu nome de uma antiga divindade fluvial celta e os visitantes notam hoje os hofjes, pequenos pátios com casas dispostas em volta de um jardim partilhado que outrora ofereciam habitação a mulheres solteiras e residentes mais velhos. Estes conjuntos tranquilos escondem-se atrás das fachadas das ruas e convidam a uma breve pausa quando os seus portões estão abertos.
O átrio da estação principal oferece ligações em várias direções, incluindo Amesterdão, Haia e Roterdão, com comboios frequentes durante as horas de ponta. O centro pode ser percorrido quase totalmente a pé, enquanto as bicicletas podem ser alugadas em muitos pontos e seguem caminhos dedicados por todo o município.
Uma torre de pólvora explodiu em 1807 e destruiu mais de 200 casas na área circundante, deixando uma grande lacuna no tecido urbano. Este espaço foi depois transformado num parque público que agora se situa entre ruas residenciais e serve como zona verde de descanso.
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