Império do Benim, Reino medieval no sul da Nigéria
O Imperio Benin foi um estado no sul da Nigeria com a cidade de Benin como seu centro administrativo e comercial. Seu territorio se estendia por vastas areas da Nigeria atual em direcao a Ghana.
O estado comecou em 1180 e cresceu atraves de parcerias comerciais com mercadores portugueses trocando marfim, pimenta e texteis. Este comercio moldou sua economia ate sua conquista em 1897.
O império produziu numerosas esculturas de bronze e entalhes de marfim que demonstravam as habilidades técnicas dos artesãos locais e registravam eventos históricos.
Os visitantes podem se concentrar nos locais dentro e ao redor da cidade de Benin onde permanecem a maioria dos vestigios do estado anterior. Caminhar pelas areas permite aos visitantes ver o layout do assentamento historico, embora algumas localizacoes exijam orientacao local.
O estado ficou famoso por suas esculpturas de bronze magistrais e entalhes de marfim que ainda aparecem em museus em todo o mundo hoje. Essas obras de arte documentavam momentos historicos e revelam a habilidade tecnica de artesaos locais cujo trabalho foi reconhecido muito alem das fronteiras do reino.
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