National War Museum, Museu militar no Forte Santo Elmo, Valeta, Malta

O National War Museum fica dentro do Forte Saint Elmo, uma fortaleza na ponta da península de Valletta, e reúne objetos militares que vão da pré-história à Segunda Guerra Mundial. As salas estão distribuídas por diferentes secções do forte e expõem armas, uniformes, veículos e equipamentos pessoais.

O Forte Saint Elmo foi construído pelos Cavaleiros de São João no século XVI e desempenhou um papel central durante o Grande Cerco de 1565, quando resistiu às forças otomanas durante semanas. No século XX, o complexo foi reconvertido para uso militar durante a Segunda Guerra Mundial, antes de se tornar um museu.

A coleção inclui objetos que pertenceram a pessoas comuns de Malta, não apenas a soldados, mostrando como a população da ilha viveu os conflitos. Alguns itens expostos foram doados por famílias locais, o que confere à visita um caráter pessoal e enraizado na história da ilha.

O museu é fácil de alcançar a pé a partir do centro de Valletta, embora o percurso pelo forte inclua algumas escadas e superfícies irregulares. Reserve tempo suficiente para percorrer todas as salas, pois a coleção está distribuída por vários andares e secções.

Uma das peças mais comentadas é um biplano Gloster Sea Gladiator, um dos poucos aviões que defenderam os céus de Malta durante a Segunda Guerra Mundial antes da chegada de caças mais modernos. A população maltesa ajudou a financiar estas aeronaves por meio de doações, tornando-as um símbolo do esforço coletivo da ilha.