Azauade, Território administrativo no norte do Mali

Azawad é um território administrativo no norte do Mali que se estende pelas planícies secas do Sahel e inclui cidades como Tombuctu, Gao e Kidal. A paisagem muda de dunas de areia no norte para pradarias planas no sul, onde assentamentos ocasionais estão espalhados ao longo de antigas rotas comerciais.

A área já foi parte de poderosos impérios comerciais que moviam ouro e sal através do Saara e tornaram cidades como Tombuctu centros de conhecimento. Em abril de 2012, movimentos locais declararam independência do Mali, embora isso nunca tenha sido reconhecido internacionalmente.

O território carrega um nome adotado das comunidades tuaregues, refletindo sua longa presença na área. Visitantes ainda podem ver artesãos trabalhando joias de prata e artigos de couro usando métodos transmitidos há séculos.

A temperatura pode variar várias dezenas de graus entre o dia e a noite, portanto os viajantes devem trazer roupas leves e quentes. Água e suprimentos devem ser planejados cuidadosamente antes de viagens longas, pois os assentamentos muitas vezes ficam distantes.

Os moradores locais desenvolveram técnicas especiais de irrigação para cultivar milhete e vegetais em solo arenoso com chuvas mínimas. Esses métodos usam canais de água sazonais e áreas de sombra para preservar a pouca água disponível durante meses.